Ciocănitoarea neagră este una dintre cele mai mari ciocănitoare din lume. Cunoscută științific sub numele de Dryocopus martius, ciocănitoarea neagră este originară din Europa și din părți ale Asiei. Are o înălțime de aproximativ 17 până la 18 inchi (45 până la 47 cm) și cântărește puțin mai mult de o jumătate de liră (300 de grame). Cu penajul aproape complet negru, pasărea nu este migratoare.
Ciocănitoarea neagră este adesea descrisă ca fiind asemănătoare ca aspect cu o cioară. Singura colorare în afară de pene negre este o coroană roșie în vârful capului. Întreaga coroană a păsării masculului este roșie, în timp ce femela are doar o pată roșie în ceafă.
Ciocul păsării este de un gri deschis, iar ochii sunt albi. Anvergura aripilor unei ciocănitoare negre poate ajunge la 33 inci (84 cm). Cu un cioc de aproximativ 2.5 inchi (6.3 cm) lungime, dieta ciocănitoarei negre constă din furnici și gândaci, atât adulți, cât și larve. Pasărea își găsește hrana folosind cicul lung pentru a excava în copaci morți.
Ciocănitoarea neagră nu este grațioasă în zbor, dar își bate din aripi mai mult decât multe păsări și zboară cu capul ridicat. Nu se scufundă în timpul zborului, așa cum fac multe specii de ciocănitoare, ci zboară într-un model drept. În timpul zborului și la aterizare, scoate adesea un strigăt strident. Pasărea are, de asemenea, un fluier pe care îl repetă de două ori, deși acest apel este cel mai des folosit atunci când nu este în zbor.
Populația de reproducție a ciocănitoarelor negre din Europa este estimată la peste 740,000. Odată cu extinderea gamei sale în Europa, ciocănitoarea neagră poate fi găsită și în unele părți ale Asiei. Habitatul preferat al păsării sunt pădurile mature de conifere.
Femela puietă doar o dată pe an, de la începutul până la mijlocul lunii aprilie, în funcție de locația ei. Timpul de reproducere este de numai 13 zile. Ciocănitoarea neagră își depune patru până la șase ouă într-o gaură dintr-un copac sau un stâlp de utilitate, uneori până la 82 de picioare (25 de metri) de sol. Ea incubează ouăle timp de 12 până la 14 zile, iar după 24 până la 28 de zile păsările vor nimeri.
Pe măsură ce populația de ciocănitoare neagră se menține constantă și aria sa este în creștere, există puține îngrijorări cu privire la starea sa de conservare. Este cea mai mare dintre ciocănitoarea din gama sa și este probabil a doua cea mai mare ciocănitoare din lume. Se crede că cea mai mare ciocănitoare din lume este marea ciocănitoare de ardezie, cu probabile dispariții ale ciocănitoarelor cu cicuri de fildeș și imperiale.