Ciocănitoarea de ghindă este o pasăre lungă între 8 și 9 1/2 inci (20 până la 24 cm) care este cunoscută pentru că aduna ghinde pentru a le mânca la o dată ulterioară. De fapt, ciocănitoarea de ghindă este cunoscută pentru că împachetează ghindele atât de strâns în găuri încât veverițele nu pot îndepărta semințele. Aceste ciocănitoare de obicei își păstrează ghindele în multe găuri dintr-un singur copac. Ciocănitoarea de ghindă se găsește în sudul Oregonului, California, New Mexico, Arizona și vestul Texasului.
Aceste ciocănitoare au un aspect distinctiv care este adesea descris ca fiind „clovnesc”. Ciocănitorii masculi de ghindă sunt predominant alb-negru, cu coroane roșii care se întâlnesc cu „frunțile” albe și pene negre care înconjoară ochii albi străpunzători. Femelele arată destul de asemănător, cu excepția faptului că femelele au benzi negre care separă penele albe de cele roșii.
Ciocănitoarea de ghindă preferă să trăiască în pădurile de stejari, indiferent dacă copacii sunt așezați în suburbii sau în zone mai puțin dens populate. Aceste păsări le plac și brazii Douglas sau pinii. Ciocănitorii de ghindă vor face, de asemenea, găuri în garduri și stâlpi de utilitate.
Ghindele nu sunt singura hrană pe care o consumă ciocănitoarea de ghindă. De fapt, ciocănitorii de ghindă pot depozita ghinde, astfel încât păsările să aibă ceva de mâncare atunci când alte surse de hrană nu sunt disponibile. Alimentele pe lângă ghinde de care se bucură ciocănitoarea de ghindă sunt migdalele, seva, nucile, furnicile și insectele zburătoare.
O altă caracteristică a ciocănitoarei de ghindă este aranjamentul social al păsării. Ciocănitoarea de ghindă trăiește în grupuri de până la șapte masculi de reproducție și până la trei femele de reproducere, care lucrează împreună pentru a-și proteja depozitele de ghindă. Aceste depozite sunt denumite „granare”.
Ciocănitorii masculi de ghindă se împerechează cu oricare dintre păsările femele din grupul lor. Ouăle, pe care atât masculii, cât și femelele le țin calde, se incubează timp de 11 până la 14 zile înainte de eclozare. Ciocănitorii tineri de ghindă rămân cu grupul familial câțiva ani înainte de a pleca.
Ca un grup, sau un „bușel”, așa cum se numește grupul ciocănitoarelor de ghindă, ciocănitoarea de ghindă sunt destul de zgomotoase. Unii compară unele dintre sunetele pe care ciocănitoarea de ghindă le face cu cele făcute de Woody ciocănitoarea când ciugulește găuri în vechile spectacole de desene animate produse de Walter Lanz (1899-1994). De fapt, acest personaj de desene animate s-a bazat pe ciocănitoarea de ghindă.