O clitoridectomie este o procedură chirurgicală, adesea efectuată de altcineva decât un profesionist medical calificat, care implică îndepărtarea parțială sau completă a clitorisului unei femei. Similar penisului masculin, clitorisul este un organ mic găsit pe vaginul unei femei și este sursa dominantă de plăcere sexuală în anatomia unei femei. Ca urmare, după ce au suferit o clitoridectomie, majoritatea femeilor nu mai pot funcționa sexual. Cu toate acestea, din cauza credințelor culturale din anumite părți ale lumii, procedura este un rit de trecere comun care marchează tranziția unei fete la femeie.
Denumită în mod obișnuit tăierea genitală feminină sau circumcizia feminină, o clitoridectomie este de obicei efectuată din motive culturale sau religioase, care pot varia de la cultură la cultură. În unele zone, se crede că operația menține curățenia, în timp ce alții cred că îndepărtarea clitorisului va împiedica femeile să se angajeze în relații sexuale premaritale. Deși practicată în întreaga lume, procedura este cea mai frecventă în anumite părți ale Asiei și Africii.
Procedura este adesea însoțită de infibulație sau cusătura vulvei. Acest lucru se face de obicei după îndepărtarea clitorisului, când labiile majore ale femeii sunt cusute împreună, lăsând o deschidere suficient de mică pentru a trece doar urina și sângele menstrual. Înainte de căsătorie, deschiderea trebuie mărită pentru a permite pătrunderea în timpul actului sexual, proces care poate dura trei sau mai multe luni.
Pe lângă disfuncția sexuală, o clitoridectomie are multe efecte pe termen lung, inclusiv incontinență, sterilitate, susceptibilitate crescută la virusul SIDA și chiar moartea. Complicațiile medicale sunt frecvente, deoarece persoana care efectuează procedura nu este, în general, pregătită medical, ci mai degrabă un părinte sau un membru în vârstă al comunității. Operația se efectuează de obicei fără anestezie, cu un aparat de ras, ciob de sticlă sau alt instrument nesterilizat. Ca rezultat, pot apărea și tetanos, hemoragii și cicatrici masive. Există, de asemenea, efecte psihologice pe termen lung, inclusiv depresie, anxietate și scăderea stimei de sine.
Majoritatea femeilor nu aleg să facă o clitoridectomie, deoarece operația este de obicei efectuată pe fete cu vârste cuprinse între patru și opt ani. Aceste fete sunt de obicei legate sau ținute jos în timpul procedurii. Estimările sugerează că aproximativ 130 de milioane de femei și fete din întreaga lume au fost forțate să se opereze. Considerată acum o formă de violență împotriva femeilor, clitoridectomia a fost interzisă în multe zone ale lumii. Cu toate acestea, multe culturi continuă să practice procedura.