O companie nelimitată este o societate încorporată în care profiturile și pierderile trec către acționari, iar acționarii sau membrii sunt responsabili pentru pasivele restante în cazul unei lichidări. Există riscuri și beneficii în legătură cu această abordare a încorporarii, iar companiile trebuie să își analizeze cu atenție opțiunile înainte de a lua o decizie cu privire la modul de a proceda cu o încorporare planificată. Contabilii și avocații sunt de obicei implicați în procesul de pregătire pentru încorporarea unei companii nelimitate.
Cunoscută și ca societate cu răspundere nelimitată, cu acest tip de societate, atâta timp cât societatea este în funcțiune, membrii și acționarii sunt protejați de răspunderea financiară. Odată ce societatea închide și lichidează activele, dacă rămân datorii restante, creditorii le pot recupera de la foștii membri și acționari. Aceste persoane riscă nu doar să-și piardă investițiile în companie, ci și să-și piardă bunurile personale, deoarece creditorii încearcă să-și recupereze pierderile în cazul unui faliment.
Există câteva avantaje fiscale pentru a opera ca o companie nelimitată. În scopuri fiscale, compania în sine nu este impozitată din cauza modelului de trecere a profiturilor și pierderilor. Doar acționarii și membrii suportă obligații fiscale. Acest lucru poate preveni dubla impozitare, în care societatea plătește impozite, iar beneficiarii plătesc și impozite pe câștigurile lor de la companie. Aceste companii sunt, de asemenea, excluse de la cerințele de raportare și, astfel, își pot păstra finanțele confidențiale, spre deosebire de alte tipuri de corporații.
Necesitatea acționarilor și a membrilor de a-și îndeplini obligațiile financiare în cazul în care compania se prăbușește poate fi o preocupare semnificativă pentru o companie nelimitată. Acest tip de companie poate fi avantajos atunci când este puternică din punct de vedere financiar, fără griji cu privire la faliment și când dorește să păstreze confidențialitatea în relațiile sale de afaceri, deoarece nu trebuie să depună rapoarte la agențiile guvernamentale. Pentru companiile cu resurse ample de finanțare în care nu ar fi necesar să se adreseze unei instituții financiare pentru un împrumut, aceasta poate fi și o modalitate bună de a funcționa.
Documentele asociate companiei vor dezvălui statutul acesteia de companie nelimitată. Acționarii și membrii trebuie să acorde o atenție deosebită obligațiilor financiare pe care compania le asumă, deoarece ar putea ajunge să răspundă pentru acestea. Ei au posibilitatea de a vota deciziile majore și pot alege să voteze împotriva activităților care ar putea pune compania și viitorul lor financiar în pericol. Membrii consiliului de administrație care supraveghează operațiunile zilnice au datoria de a proteja compania și acționarii săi, așa cum fac cu alte tipuri de corporații.