O conexiune la rețea este o legătură electrică între o centrală electrică și o rețea de transport, o rețea de transport și o rețea de distribuție sau o rețea de distribuție și o casă sau o afacere. Aceste conexiuni la rețea fac posibilă distribuția și consumul de energie electrică. Pentru a facilita o conexiune la rețea, sunt utilizate în mod obișnuit componente cunoscute sub numele de autobuze. Aceste autobuze pot fi foarte mari în conexiunile dintre rețelele de transport și distribuție, sau relativ mici în contexte casnice sau de afaceri. Conexiunile la rețea pot fi, de asemenea, în două sau într-un singur sens, deși tipul de legături bidirecționale găsite în contexte de generare distribuită necesită de obicei controale suplimentare sau alte măsuri de siguranță.
Există multe tipuri diferite de conexiuni care pot fi găsite în rețelele electrice moderne. Fiecare rețea electrică constă în mod obișnuit dintr-un număr de elemente discrete, fiecare dintre ele trebuie să fie interconectat într-un fel. Porțiunea din sistem care este de obicei conectată direct la instalațiile de generare a energiei este denumită rețea de transport. Această parte a rețelei transmite de obicei energie electrică la tensiune înaltă și amperaj scăzut și trebuie să existe o conexiune la rețea între ea și cel puțin o centrală electrică pentru ca transportul de energie electrică să aibă loc.
Pentru a furniza eficient energie electrică orașelor și orașelor, se folosesc și rețelele de distribuție. Conexiunea la rețea dintre porțiunile de transport și distribuție ale sistemului implică de obicei scăderea tensiunii la un nivel care este mai potrivit pentru distanțe mai scurte implicate. Acest lucru se realizează de obicei la stațiile electrice care includ transformatoare descendente și alte echipamente. Liniile electrice din rețeaua de distribuție sunt apoi conectate direct la casele și întreprinderile locale.
Ultimul tip de conexiune la rețea se găsește la case și întreprinderi. Acest tip de conexiune implică de obicei un alt transformator coborâtor care este capabil să scadă tensiunea de distribuție la un nivel care este util pentru aplicații rezidențiale, comerciale și industriale. Aceste conexiuni sunt unidirecționale în majoritatea cazurilor, deoarece casele și întreprinderile tind să consume energie electrică, dar nu o produc.
În cazul generării distribuite de energie, pot fi posibile și conexiuni bidirecționale la rețea la nivelul consumatorului. Acest tip de conexiune la rețea implică o casă sau o afacere care are panouri solare, turbine eoliene sau alte echipamente de generare a energiei electrice la fața locului. În unele cazuri, acești clienți de electricitate pot produce mai multă energie electrică decât au nevoie, caz în care o conexiune bidirecțională la rețea poate permite excesului să curgă înapoi în sistemul de distribuție. Aceste conexiuni necesită adesea autorizații speciale pentru a asigura funcționarea în siguranță.