O dată de plată reprezintă ziua în care un dividend declarat este programat să fie plătit. Data de plată a dividendului este de obicei săptămâni sau chiar luni de la data la care o companie face un anunț de dividende, iar un broker de acțiuni este de obicei la curent cu aceste anunțuri. Data de plată a unui dividend este una dintre mai multe date cheie care determină ce investitori au dreptul la distribuire.
Dividendele sunt distribuții în numerar sau acțiuni plătite de o companie cotată la bursă către acționari, atât acționari comuni, cât și acționari preferați. Anumite companii plătesc dividende consistente, neîntrerupte timp de zeci de ani, iar unii investitori ajung să depinda de distribuțiile făcute la o dată de plată pentru veniturile lor. În unele cazuri, dacă o companie nu dispune de numerar și nu este în măsură să emită acțiuni suplimentare, ar putea plăti dividende sub forma unui produs sau serviciu pe care îl oferă.
Dividendele sunt plătite din profiturile reportate sau profiturile curente ale unei companii. Aceste distribuiri se fac trimestrial sau anual. Consiliul de administrație al unei companii ar putea decide să majoreze sau să suspende o distribuție de dividende în funcție de valoarea profiturilor care sunt generate într-o perioadă de timp. De exemplu, dacă profiturile unei companii depășesc așteptările interne într-un trimestru, consiliul de administrație ar putea decide să folosească excesul pentru a recompensa investitorii sau pentru a depune o inițiativă de creștere. În perioadele de contracție economică, un dividend ar putea înceta cu totul.
Adesea, o companie declară un dividend în ziua în care sunt raportate câștigurile trimestriale. O dată de plată este inclusă în anunț și ca parte a dosarelor de reglementare din regiune. Pe lângă denumirea unei date, o companie dezvăluie suma dividendului, indiferent dacă acesta este plătit în numerar sau în acțiuni și o altă dată cunoscută ca dată de înregistrare. Investitorii care dețin acțiuni ale unei acțiuni la data de înregistrare sau înainte de data înregistrării au drept acționari la distribuire.
Piețele financiare pot fi volatile, astfel încât tranzacțiile, care sunt ordine de cumpărare și vânzare, trebuie să fie decontate sau finalizate într-un interval de timp rezonabil. În Statele Unite, durează de obicei trei zile pentru ca o tranzacție pe bursă să se stabilească sau să fie oficializată. O altă dată, cunoscută sub numele de data ex-dividend, determină care acționar deține din punct de vedere tehnic o acțiune la data înregistrării. Investitorii care cumpără acțiuni ale unei acțiuni la sau după data ex-dividendului nu au dreptul la cea mai recentă plată a dividendului anunțată. Un investitor care vinde o acțiune la sau după data ex-dividendului este eligibil pentru acea distribuție.