O diagramă de propoziție este rezultatul unei metode prin care cineva indică diferitele propoziții, fraze și părți de vorbire care alcătuiesc o anumită propoziție. Acest lucru se poate face la diferite grade de complexitate, iar dificultatea unor astfel de diagrame depinde adesea de cât de detaliată este diagrama și de propoziția utilizată. Cel mai elementar, o astfel de diagramă indică de obicei cărei părți de vorbire îi aparține fiecare cuvânt din propoziție. O diagramă de propoziție mai complicată este probabil să documenteze fiecare propoziție inclusă într-o propoziție, diferitele fraze care alcătuiesc aceste propoziții și părțile de vorbire care creează fiecare frază.
Procesul de creare a unei diagrame de propoziție este de obicei predat în cursuri de limbi străine, de obicei pentru limba principală a unui anumit vorbitor. Diagramarea propozițiilor mai complexe se face adesea în colegiu sau universitate, de obicei la orele de gramatică și lingvistică luate de studenții care urmăresc o diplomă în limbă. Pentru unii studenți, poate fi văzută ca o sarcină anevoioasă, pe cât de incomprehensibilă, pe atât de nesfârșită. Totuși, scopul creării unei diagrame de propoziție este de a demonstra o înțelegere completă și flexibilă a unei anumite limbi și a modului în care diferitele elemente ale acelei limbi sunt utilizate pentru a construi și exprima o idee.
Diferite tipuri de notații pot fi folosite pentru a crea o diagramă de propoziție, deși aceste diagrame sunt de obicei realizate prin scrierea mai întâi a unei propoziții. Acest lucru se face cu suficient spațiu în jurul propoziției de pe hârtie pentru a crea diagrama, care este de obicei creată fie deasupra, fie sub propoziție. Nu există nicio diferență între diagramele create deasupra unei propoziții și cele create mai jos; depinde de obicei de preferințele personale și de modul în care oamenii sunt predați. Liniile și parantezele sunt adesea folosite într-o diagramă de propoziție pentru a indica ce cuvinte aparțin împreună în construcția unei propoziții sau a unei fraze sau pentru a indica ce parte de vorbire îi aparține un cuvânt.
O propoziție simplă, cum ar fi „Pisica a sărit pe o masă”, ar avea o diagramă de propoziție la fel de simplă. Deoarece propoziția constă dintr-o singură propoziție, nu ar fi necesar ca o diagramă să indice propoziții din propoziție. Propoziția constă în esență din trei elemente, care sunt subiect, predicat și obiect direct. În acest exemplu, subiectul este alcătuit dintr-o frază nominală, care constă din articolul „The” și substantivul „pisica”.
Predicatul acestei propoziții este o frază verbală, care constă pur și simplu din verbul „sărit”, iar aceasta ar fi indicată separat de subiect și obiect direct într-o diagramă de propoziție. Această propoziție are doar un obiect direct și nici un obiect indirect, care constă dintr-o frază prepozițională. Expresia prepozițională este ea însăși formată dintr-o prepoziție „pe” și o frază nominală, care constă din articolul „a” și substantivul „masă”. Diagrama ar indica fiecare dintre cele trei elemente ale acestei propoziții, precum și frazele separate din fiecare element și apoi părțile de vorbire folosite pentru a alcătui acele fraze.