Memoria cu acces aleatoriu (RAM), sau memorie, este termenul folosit pentru a identifica zonele interne de stocare a datelor dintr-un computer. Datele sunt stocate pe cipuri de memorie fie în camerele de stocare interne din interiorul unui computer, fie pe dispozitive externe, cum ar fi hard disk-uri sau stick-uri de date. O eroare de memorie apare atunci când ceva fie nu merge bine cu cipul de memorie în sine, fie ceva perturbă interpretarea datelor deținute pe cip.
Memoria este alcătuită din biți care au o valoare fie zero, fie unu. Sistemul digital din computer știe să interpreteze valorile și să le transforme în informații care sunt lizibile pentru oameni. Când există o eroare cu valorile, computerul fie recuperează valoarea intern, corectând problema, fie o citește greșit, ceea ce duce la o eroare. Eroarea poate lua forma unui mesaj de eroare sau a unei defecțiuni a computerului.
Toate dispozitivele electronice de stocare au potențialul de a avea erori de memorie. Dacă se întâmplă ceva în interior pentru a schimba informațiile din formularul care a fost folosit când datele au fost stocate inițial în memorie, poate apărea o eroare. De exemplu, dacă un computer este expus la prea multă radioactivitate, praf sau murdărie, sistemele interne pot fi corupte, ceea ce la rândul său provoacă erori.
O eroare de memorie poate avea diferite forme. O eroare repetabilă sau grea este o eroare care îi spune utilizatorului computerului că o bucată de hardware este ruptă, provocând dificultăți computerului în citirea datelor. Cipurile interne slăbite, defectele plăcii de bază sau modulele de memorie slăbite sunt cauze comune pentru erori grave și sunt ușor de diagnosticat de către tehnicienii de calcul. Aceste tipuri de erori vor continua să apară până când sursa problemei este găsită și corectată.
Erorile ușoare sau tranzitorii sunt mai dificil de diagnosticat, deoarece provin dintr-o problemă cu limbajul intern al datelor citite. Dacă eroarea nu este corectată înainte de ieșire, rezultă un mesaj de eroare de memorie. Șocul static, radioactivitatea, hardware-ul intern de proastă calitate sau setările incorecte sunt cauze comune ale erorilor soft. Aceste erori sunt greu de detectat și sunt adesea considerate doar erori simple sau aleatorii.
O eroare de memorie poate apărea pe orice sistem informatic. Eroarea și daunele cauzate de eroare pot varia de la ușoare și corectabile la dăunătoare și ireversibile. Dacă culoarea ecranului unui computer se schimbă fără solicitări, aceasta poate fi rezultatul unei erori ușoare de memorie internă care probabil nu are niciun efect asupra capacității utilizatorului de a continua să utilizeze computerul. Pe de altă parte, dacă se execută defragmentarea hard diskului unui computer și o eroare afirmă că fișierele sunt corupte, aceasta este o eroare de memorie mult mai extremă care va împiedica computerul să funcționeze așa cum ar trebui.
Multe probleme de memorie provin din piesele de proastă calitate și sistemele interne prost proiectate. Nu este probabil ca un utilizator să fie cauza erorilor de memorie, ci mai degrabă o problemă internă a sistemului este problema. Achiziționarea de sisteme care sunt realizate de calitate și care vin cu software preinstalat pentru a detecta și corecta erorile de memorie este cea mai bună prevenire. Protocoalele de detectare sau de corectare a memoriei pot fi achiziționate și instalate pe un computer din cauza erorilor de memorie.