O focă călugăr este o focă din genul Monachus. Există trei specii cunoscute în acest gen; două specii de foci călugăr sunt pe cale de dispariție, iar una este dispărută. Cercetătorii care lucrează cu foci călugăr se tem că acestea ar putea dispărea complet fără intervenție, deoarece sunt amenințate critic de o varietate de factori, de la invadarea omului până la boli. Spre deosebire de majoritatea focilor, foca călugăr este o focă tropicală, preferând apele temperate decât cele calde.
Focile călugăr sunt considerate „foci adevărate”, ceea ce înseamnă că fac parte din familia focilor fără urechi Phocidae, din subordinea Pinnipedia. Ca și alte foci fără urechi, focile călugăr au corpuri care sunt special adaptate pentru o viață extrem de acvatică și, ca urmare, tind să fie greoaie pe sol. Corpurile lor sunt netede și slabe, cu aripi puternici, adaptați pentru înotul pe distanțe lungi, și sunt acoperiți cu un strat de blană moale izolatoare care împiedică pielea lor să devină saturată în timp ce sunt în apă.
Numele comun „foca călugăr” este o referire la pliurile pielii de pe gâtul acestor foci, care seamănă într-adevăr cu faldurile glugii unui călugăr. Focile călugărești vin într-o gamă de culori, inclusiv maro, crem și gri, cu focile călugăr maro care arată în special călugăresc.
Foci călugăr vii pot fi găsite în două locuri: Hawaii și Mediterana. Foca călugăr mediteraneană este în pericol critic, cu o populație cel mai recent numărată la sute. Aceste foci au fost amenințate de activitățile umane din Marea Mediterană, inclusiv pescuitul, construcțiile și producția industrială, și au fost, de asemenea, lovite de o boală care a distrus aproximativ două treimi din populație în 1997.
Focile călugăr din Hawaii nu sunt în pericol critic, dar sunt încă considerate pe cale de dispariție, din cauza prădării crescute, a pescuitului agresiv în jurul insulelor Hawaii și a activităților umane. Populațiile de foci călugăr din Hawaii au devenit atât de stresate încât au fost observate cazuri de „mobbing”, în care un grup de masculi urmărește o singură femelă, uneori ucigând-o sau rănind-o grav accidental.
Specia dispărută de focă călugăr este foca călugăr din Caraibe sau Indiile de Vest, care a fost văzută ultima dată în 1952.