Funcțiile de linie sunt activități care au un impact direct asupra capacității unei afaceri de a livra bunuri și servicii clienților într-un mod eficient și în timp util. În cazul în care vreun factor din structura companiei interferează cu o funcție de acest tip, rezultatul final este, în mod normal, o pierdere de venituri pe termen scurt și, eventual, pierderea unui client sau clienți definitiv. Din acest motiv, majoritatea companiilor se străduiesc să-și structureze acțiunile astfel încât fiecare funcție de linie din cadrul organizației să fie capabilă să continue să fie productivă, chiar și atunci când situații neprevăzute amenință să perturbe acea operațiune.
Pentru a proiecta o funcție de linie eficientă, o organizație trebuie mai întâi să-și identifice obiectivele, precum și să-și definească cultura corporativă. De exemplu, dacă scopul organizației este de a livra mărfuri clienților cu douăzeci și patru de ore înainte ca oricare dintre concurenții săi să poată face acest lucru, trebuie luate decizii cu privire la modul în care se poate atinge acest obiectiv. Acest lucru duce la cultivarea unor atitudini specifice în rândul angajaților care se vor angaja în procesul de livrare, precum și la reelaborarea strategiei de livrare existente, astfel încât livrarea eficientă să fie consecventă. Numai atunci când sunt puse în aplicare obiectivele potrivite, angajații potriviți și procesul potrivit, funcția de linie poate fi complet completă și eficientă.
Atunci când creează o funcție de linie, angajatorii acordă adesea o atenție deosebită diferiților factori care ar putea amenința eficiența procesului respectiv. Ca răspuns la acești factori, nu este neobișnuit ca strategiile de rezervă, uneori denumite planuri de urgență, să fie puse în aplicare. De exemplu, dacă un număr semnificativ de angajați sunt bolnavi la un moment dat, alți angajați sunt instruiți să intervină și să se ocupe de sarcinile necesare pentru a menține funcția de linie activă și totalul de producție în cadrul standardelor.
Structura exactă a unei funcții de linie va varia de la un tip de afacere la altul. Ceea ce funcționează foarte bine într-un singur cadru și produce rezultate care sunt considerate excelente poate fi complet nepotrivit pentru un alt tip de afacere. Deși este posibil să înveți din structura funcțiilor de linie utilizate în cadrul companiilor similare, fiecare companie trebuie să-și ia timp pentru a crea funcții care vorbesc cu obiectivele specifice ale acelei afaceri.
Protejarea funcției de linie de eșec este cheia succesului oricărei întreprinderi de afaceri. Când orice factor amenință să încetinească sau să oprească această funcție, viitorul companiei este pus în pericol. Acest lucru vine adesea sub forma unor situații și evenimente care au un impact direct asupra relației dintre companie și clienții săi. În cel mai bun caz, eșecul funcției de linie determină clienții să își piardă încrederea în calitatea relației. În cel mai rău caz, înseamnă pierderea de clienți în fața concurenței. Adesea, sarcina de a recupera un client pierdut poate necesita mult timp și resurse, fără garanții că relația se va putea recupera pe deplin.