O garanție pentru computer vine de obicei cu un sistem nou, este oferită de producător și acoperă costul anumitor reparații pentru o perioadă de timp predeterminată. Detaliile de garanție variază între producător și pot diferi și între modelele furnizate de același producător. În unele cazuri, clienții caută o garanție extinsă pentru computer, oferită fie de producător, fie de o terță parte, la un cost suplimentar. Garanția extinsă poate reflecta garanția producătorului sau poate avea propriii termeni și condiții de proprietate.
Garanția standard a producătorului computerelor care vine de obicei cu sistemele noi este valabilă pentru un an, deși durata poate varia de la câteva luni la doi sau mai mulți ani. Garanțiile se aplică de obicei numai cumpărătorului inițial. Dacă sistemul este vândut în perioada acoperită, garanția în sine nu va fi transferabilă.
Termenii și condițiile garanției unui computer ar trebui revizuite cu atenție înainte de a decide asupra unui model. Dacă un computer nu este garantat timp de cel puțin un an, este corect să presupunem că producătorul nu se așteaptă ca sistemul să reziste. Există, totuși, excepții, cum ar fi atunci când un comerciant cu amănuntul primește returnarea unui sistem pur și simplu pentru că clientul s-a răzgândit. Dacă produsul a fost deschis, marfa trebuie vândută ca articol „cutie deschisă” cu reducere. În unele cazuri, aceste produse sunt garantate doar pentru câteva luni de către retailer însuși, iar în alte cazuri comerciantul va indica că garanția producătorului se aplică în continuare.
O garanție standard pentru computer acoperă de obicei costul pieselor defecte și al manoperei aferente. Excepțiile obișnuite includ daune cauzate de utilizare greșită, abuz, furt, accidente precum căderea sau vărsarea sau reparațiile efectuate de persoane neautorizate. Acest lucru poate prezenta probleme proprietarilor care cunoaște computerul, care ar putea deschide o carcasă pentru a actualiza un card sau pentru a elimina praful de la ventilator. Astfel de acțiuni pot anula garanția.
Unele condiții de garanție prevăd ca computerul să fie reparat la un centru de reparații autorizat. Dacă unul nu se află la distanță de condus, va trebui să fie expediat. Pe lângă adăugarea timpului de livrare, taxele de expediere ar putea reveni proprietarului. Un sistem care poate fi reparat local de către un centru de service autorizat poate economisi bani proprietarului pe termen lung.
O garanție extinsă pentru computer poate păstra aceiași termeni și condiții ale garanției producătorului, dar prelungește perioada de valabilitate a acesteia. Această opțiune este uneori oferită de producător la momentul vânzării inițiale ca valoare suplimentară. Pentru cei care nu au timp sau interes pentru a-și repara sau a face upgrade computerele după expirarea garanției inițiale, o garanție extinsă poate merita costul dacă serviciul este convenabil și la un preț rezonabil, cu termeni și condiții excelente. De asemenea, unele companii de carduri de credit extind automat garanția oricărui producător atunci când produsul este achiziționat cu cardul de credit.
În mod alternativ, mulți comercianți cu amănuntul de computere au departamente interne de service de reparații care oferă garanții extinse pentru a începe după expirarea garanției producătorului. Termenii și condițiile pot fi destul de diferite de garanția originală, așa că se recomandă o revizuire atentă. Opțional, o garanție extinsă poate să nu fie necesară dacă proprietarul preferă să folosească serviciile de reparații după cum este necesar. Dacă problema este minoră, cum ar fi programul spyware care încetinește sistemul, costurile de reparație sunt nominale. Atunci când este necesară o reparație mai semnificativă, costul poate fi totuși mai mic sau comparabil cu achiziționarea unei garanții.
Recenziile profesionale și recenziile clienților sunt utile în determinarea sistemelor care s-au dovedit, în general, fiabile, deși excepții apar chiar și în cele mai bune condiții. Tehnologia se schimbă rapid și faptul că un sistem care funcționează bine astăzi ar putea lipsi peste doi ani va afecta decizia de a achiziționa o garanție extinsă.