O grămadă de beton este o componentă a fundației pe piloți care este introdusă în pământ pentru a se asigura că fundația este adâncă. Fundațiile cu piloți pot folosi un număr mare de piloți de beton în timpul construcției lor, piloții conectându-se la subsolurile fundației. Piloții distribuie greutatea structurii finite în siguranță, reducând riscul de defecțiune sau prăbușire structurală. Oamenii pot vedea adesea exemple de grămezi de beton pe șantierele urbane, deoarece antreprenorii tind să construiască înălțime în zonele urbane pentru a maximiza potențialele utilizări ale unei clădiri.
Fundațiile adânci, cum ar fi fundațiile pe piloți, pot fi alese din mai multe motive. În unele cazuri, dimensiunea mare a unei clădiri poate dicta utilizarea unei fundații adânci, deoarece o fundație de mică adâncime nu ar putea susține clădirea. Terenul de bază poate fi, de asemenea, un factor, deoarece unele tipuri de pământ nu pot susține o clădire în siguranță, iar o fundație adâncă poate fi folosită pentru a ancora o clădire de roca de bază. Activitatea seismică este un alt lucru care poate influența deciziile de fundare, deoarece cutremurele pot fi o problemă de siguranță.
Există două moduri de a instala o grămadă de beton. O metodă implică forarea și turnarea la fața locului. Aceasta este uneori cunoscută ca o grămadă „turnată in situ”, deoarece este creată pe șantier. Cealaltă metodă este baterea grămezii, folosind o grămadă preformată care este bătută în pământ, așa cum un cui este băgat în lemn, cu excepția faptului că o grămadă de beton este mult, mult mai mare decât cuiul obișnuit. Betonul armat, precomprimat și prefabricat poate fi folosit pentru piloți care sunt batați.
O grămadă de beton poate fi folosită pentru lucruri dincolo de o fundație adâncă. Uneori piloții sunt folosiți pentru a consolida pereții, caz în care pot fi temporare sau permanente. Ele sunt, de asemenea, folosite pentru a consolida diguri și alte structuri care ar putea fi expuse riscului de prăbușire.
Piloții vin într-o gamă de dimensiuni. Un inginer poate determina ce fel de grămadă de beton este cel mai potrivit pentru un proiect și poate monitoriza amplasarea grămezii pentru a confirma că nu este compromisă și pentru a verifica dacă va fi capabil să reziste la o sarcină de sprijin. Inginerii folosesc o varietate de tehnici pentru a monitoriza și testa piloții atât înainte de livrare, cât și după ce sunt instalați, pentru a confirma că sunt în siguranță înainte de a trece la următoarea etapă de construcție.