O hartă de caractere este o caracteristică specifică de editare a tipografiei inclusă în sistemul de operare al computerului Microsoft® Windows®. Permite utilizatorilor să insereze diferite caractere care diferă de alfabetul standard în corpuri de text. Acestea includ caractere speciale, cum ar fi simboluri drepturi de autor, simboluri matematice, semne valutare, litere grecești și caractere din limba chineză. Cu harta caracterelor, utilizatorii pot schimba fontul tuturor acestor simboluri cu orice tip de font care este inclus cu programele compatibile. Un truc pentru a previzualiza rapid aceste fonturi este evidențierea numelui curent în caseta de fonturi a hărții și fie derularea în jos cu rotița mouse-ului, fie apăsarea tastelor săgeți sus și jos.
O hartă de caractere Unicode grupează anumite simboluri împreună în conformitate cu un set de standarde utilizate pentru a le identifica într-un spectru de limbi diferite. Organizația Internațională de Standardizare (ISO) este organismul de conducere responsabil de stabilirea, menținerea și actualizarea acestor standarde. O hartă de caractere vă permite să căutați caractere speciale fie după nume, fie prin grupare Unicode. O căutare prin grupare Unicode se realizează prin selectarea diferitelor opțiuni din vizualizarea avansată a organizatorului hărții de caractere.
Ca supliment la versiunea Windows® a unei hărți de caractere, utilizatorii care trebuie să insereze caractere mai complexe în anumite proiecte pot folosi o hartă de caractere online. Crearea de conținut web cu limbaj de marcare hipertext (HTML) necesită uneori utilizarea unui organizator grafic care are deja simboluri de copiere și inserare codificate cu formatarea HTML adecvată. Această resursă online poate economisi timp care, altfel, ar fi dedicat referirii și codificării manuală a fiecărui caracter special.
Este posibil să creați caractere personalizate folosind un editor de caractere privat. Acesta este un instrument care poate fi accesat doar în unele sisteme de operare mai noi. Editorul de caractere privat nu are propria sa scurtătură; poate fi deschis doar tastând cuvântul „eudcedit” în caseta Run din meniul Start. După ce au ales un cod numeric ISO predefinit pentru tipul de font, utilizatorii își pot desena, edita și salva propriile caractere unice în paleta editorului.