O hernie de disc posterioară este o leziune care apare în zona lombară inferioară a coloanei vertebrale, care este porțiunea inferioară a spatelui. Coloana vertebrală este formată din vertebre, sau oase, care sunt amortizate de discuri. Unul dintre aceste discuri poate deveni herniat atunci când o parte din centrul său moale se umflă spre exterior. Adesea numită disc alunecat sau rupt, această afecțiune poate provoca durere ușoară până la severă, precum și posibilă amorțeală și incontinență.
Unii factori de risc pot contribui la dezvoltarea unei hernii de disc posterioare, cum ar fi excesul de greutate și înaintarea în vârstă. Oamenii care lucrează în ocupații care necesită mișcări repetitive, cum ar fi ridicarea și răsucirea, sunt, de asemenea, expuși unui risc mai mare de această leziune a spatelui. Ocazional poate fi cauzat de cădere sau de o rănire bruscă. Majoritatea pacienților, totuși, dezvoltă această afecțiune treptat, pe măsură ce vertebrele și discurile suferă de uzură.
Nu toți cei care au o hernie de disc posterioară vor fi conștienți de ea decât dacă apare la o radiografie. Cei care nu se confruntă cu durere și alte simptome este puțin probabil să necesite o intervenție chirurgicală pentru a corecta problema. Dacă discul apasă pe un nerv din apropiere, totuși, poate duce la durere, amorțeală și o senzație de furnicături care se întinde de la fese în jos pe picior. Această afecțiune specială se numește sciatică și adesea rezultă dintr-o hernie de disc la nivelul coloanei vertebrale inferioare.
Cazurile severe de hernie de disc pot duce la complicații suplimentare. Sindromul cauda equin este rar, dar poate duce la incontinență urinară și fecală. O altă complicație, numită anestezie în șa, are ca rezultat amorțeală a coapselor interioare și a părților din jur. Pacienții care prezintă oricare dintre aceste simptome severe sau cei cu durere persistentă ar trebui să-și consulte imediat medicul.
După diagnosticarea unei persoane cu o hernie de disc posterioară, medicul va recomanda probabil utilizarea terapiei cu gheață și căldură. Gheața poate fi aplicată pe partea inferioară a spatelui timp de 10 până la 15 minute la fiecare câteva ore, urmată de un tampon de încălzire pentru aceeași perioadă de timp. Pacienții cu dureri severe trebuie să se odihnească câteva zile, deși prea multă odihnă poate agrava durerea prin slăbirea mușchilor. Un terapeut fizic poate demonstra anumite exerciții pentru a întări regiunea lombară inferioară.
Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) cum ar fi naproxenul pot fi recomandate pentru a atenua durerea ușoară până la moderată. Celor care suferă de dureri severe li se pot prescrie analgezice mai puternice și, eventual, o injecție cu cortizon. Dacă hernia de disc comprimă un nerv, pacientul poate lua relaxante musculare sau medicamente pentru durerea nervilor. Rareori, pacienții care continuă să aibă probleme cu o hernie de disc posterioară pot avea nevoie de o intervenție chirurgicală în care poate fi implantat un disc artificial sau chirurgul poate fuziona vertebrele afectate.