O hernie de disc apare atunci când carcasa care ține fluidul asemănător unui gel între vertebre – cunoscut sub numele de discul coloanei vertebrale – se rupe și apasă pe nervii coloanei vertebrale. Termenul „protruzie de disc hernie” este de fapt o denumire greșită, deoarece o proeminență și o hernie sunt două stări diferite. O proeminență apare atunci când discul rahidian se umflă spre exterior, dar lichidul asemănător gelului nu părăsește discul spinal. Cu alte cuvinte, discul spinal nu se rupe, ceea ce ar fi denumit hernie de disc. Când oamenii menționează o proeminență de disc hernie, se referă de fapt la o proeminență de disc, nu la o hernie.
Conceptul din spatele termenului de „protruzie de disc hernie” rămâne același: fluidul asemănător gelului este conținut într-o încapsulare, iar atunci când acea încapsulare se umflă spre exterior, apare o proeminență. Când acea proeminență duce la o ruptură, a apărut o hernie de disc. Aceste afecțiuni sunt cauzate de compresia coloanei vertebrale, care se poate întâmpla atunci când coloana vertebrală suferă o traumă directă, o mișcare incomodă de răsucire sau o degradare treptată a discului spinal în sine. O hernie de disc sau o proeminență de disc hernie – cunoscută pur și simplu ca proeminență de disc – poate duce la alte probleme de sănătate, cum ar fi sciatică, dureri de spate, dureri de cap cronice și dureri de picioare.
Ridicarea regulată de grele poate duce la hernie de disc sau proeminență de hernie de disc. Comprimarea constantă a coloanei vertebrale poate pune un stres excesiv asupra discului coloanei vertebrale, ducând la o umflătură sau ruptură. Sportivii suportă adesea hernia de disc din cauza efortului regulat aplicat coloanei vertebrale, iar mișcările regulate de răsucire pot duce, de asemenea, la probabilitatea unei hernii de disc sau a unei proeminențe. Cu toate acestea, leziunile nu se limitează doar la sportivi, deoarece perioadele lungi de șezut sau în picioare pot duce și la compresia coloanei vertebrale. Accidentele de mașină sau căderile pot provoca, de asemenea, o traumă directă care are ca rezultat compresia coloanei vertebrale.
Poziția proastă în timp ce stă pe scaunul de birou poate duce la hernie de disc, mai ales dacă persoana nu face mișcare în mod regulat. Pe măsură ce mușchii slăbesc, ei nu mai pot susține coloana vertebrală în modul în care au fost proiectați. Este mai probabil ca coloana vertebrală să se comprima, mai ales dacă scaunul de birou nu oferă suport adecvat pentru coloana lombară, precum și sprijin pentru gât și umeri. O rutină obișnuită de antrenament care întărește mușchii de bază ai corpului – adică mușchii spatelui inferior, mușchii stomacului și mușchii șoldului și inghinală – poate ajuta la prevenirea herniei de disc sau a unei proeminențe în viitor. Întinderea regulată poate ajuta, de asemenea, la menținerea mușchilor coloanei vertebrale sănătoși și flexibili, ceea ce va preveni, la rândul său, compresia coloanei vertebrale.