Statele Unite (SUA) recunosc și definesc o încredere simplă în două moduri distincte. Un trust simplu, cunoscut și sub denumirea de trust nud, este unul în care singura responsabilitate a mandatarului este să livreze proprietatea trustului destinatarului său la un moment stipulat în termenii trustului. Legile federale privind impozitul pe venit determină a doua definiție și impun ca administratorii să distribuie anual întregul venit net al trustului simplu în anul în care a fost câștigat, ca niciun venit din trust să nu fie rezervat pentru caritate și ca Principalul simplu de încredere nu trebuie niciodată atins. Aproape oricine poate înființa un trust simplu și poate fi eficientizat fie înainte, fie după moartea creatorului.
Fiecare trust simplu are cel puțin un administrator, sau fiduciar, care este tras la răspundere față de un standard de conduită care necesită ca îndeplinirea sarcinilor să fie întotdeauna în interesul beneficiarilor trustului. Îndatoririle mandatarului sunt impuse de termenii trustului în sine, iar un factor cheie pentru selectarea unui trustee este acela că el sau ea nu ar trebui să beneficieze direct de veniturile trustului. Într-un trust simplu, mandatarul nu are nicio altă obligație decât să transmită profitul și proprietatea trustului către beneficiar, la cerere.
Trusturile simple pot fi înființate de aproape oricine și pot deveni efective fie înainte, fie după moartea creatorului. Dacă încrederea este eficientă înainte ca creatorul să moară, este o formă de încredere vie. Când încrederea este efectivă după moartea creatorului – cum ar fi una creată ca parte a unei ultime voințe și testament – se numește trust testamentar. Principala diferență dintre cele două forme este că un trust în viață nu este un document public, iar un document testamentar este și, ca atare, este supus reglementărilor de succesiune.
Legile fiscale federale din SUA includ restricții și guvernanță privind simpla înființare a trustului. Formularul 1041, disponibil de la Departamentul Trezoreriei Internal Revenue Service (IRS) din SUA, prevede că legea nu permite anumite aranjamente care sunt create cu intenția de a reduce sau de a evita impozitele sau de a ascunde sau deghiza proprietatea și controlul activelor. Formularul mai precizează că un contribuabil nu poate folosi un trust pentru a transforma cheltuielile de trai sau de educație în elemente deductibile din impozite. Persoanele care încearcă să fraudeze IRS în acest mod sunt, de asemenea, supuse unor sancțiuni penale și civile.
Documentația justificativă și formularele pentru raportarea fiscală referitoare la trusturile simple sunt, de asemenea, solicitate de IRS. Numele și numerele documentelor necesare sunt identificate în Formularul 1041. Dacă există reglementări privind trustul în statul în care locuiește beneficiarul, el sau ea va trebui, de asemenea, să depună declarații anuale în scopuri fiscale de stat.