Legea a doua șansă se poate referi la unul dintre cele două proiecte de lege ale Statelor Unite prezentate Congresului SUA între 2007 și 2009. Ambele acte se referă la reabilitarea criminalilor în urma unor infracțiuni non-violente. Actul a doua șansă din 2007 a fost semnat de președintele George Bush în 2007 și a oferit oportunități de reabilitare și formare pentru primii infractori la îndeplinirea tuturor cerințelor unei sentințe penale. Legea a doua șansă din 2009 a fost introdusă de reprezentantul Charles Rangel permite infractorilor non-violenti pentru prima dată să li se șteargă cazierul penal după ce îndeplinesc o varietate de condiții. Versiunea din 2009 a Legii a doua șansă rămâne în procesul de revizuire al Congresului de la sfârșitul anului 2010.
Scopul ambelor proiecte de lege este de a face față unei provocări serioase prezentate de reintegrarea infractorilor în societate. Experții sugerează că cei care au fost condamnați pentru o infracțiune au dificultăți în a găsi o cale legală prin viață după încarcerare. Mulți delincvenți mai tineri au ratat oportunități de angajare și formare profesională, iar o mare parte suferă de dependență de droguri și alcool. Ambele versiuni ale Legii a doua șansă încearcă să faciliteze existența legală post-condamnare prin oferirea de formare profesională, consiliere privind abuzul de substanțe și, eventual, eliminând stigmatizarea unei condamnări anterioare.
Actul a doua șansă din 2007 a fost o reautorizare a unui proiect de lege anterior, cunoscut sub numele de Actul Omnibus pentru controlul criminalității și străzi sigure din 1968. A creat un program de granturi care a permis deturnarea fondurilor către programele de reintrare a prizonierilor care ar ajuta anumiți infractori să se reintegreze în societate după închisoare. Pe lângă furnizarea de fonduri pentru programele destinate deținuților din închisoare, Legea oferă și subvenții pentru programe de diversiune care ar permite infractorilor non-violenti să se supună unui tratament monitorizat ca alternativă la închisoare. Alte prevederi ale proiectului de lege permit crearea de programe de plasare a unui loc de muncă și servicii de mentorat post-încarcerare pentru a ajuta foștii condamnați să se stabilească într-o viață legală.
Proiectul de lege din 2009 cu același nume oferă șansa de a li se șterge condamnarea din evidențe pentru infractorii non-violenti pentru prima dată. Acest proiect de lege prevede ca candidații să nu fi fost niciodată condamnați pentru o infracțiune violentă sau pentru orice altă infracțiune decât cea în cauză. În plus, trebuie să se facă dovada că candidatul a finalizat orice program de reabilitare ordonat de instanță și a rămas liber de consumul ilegal de substanțe timp de cel puțin un an și a îndeplinit cel puțin un an de muncă în folosul comunității verificată. Dacă un condamnat îndeplinește toate aceste condiții și deține o diplomă de liceu sau un certificat de echivalență, el sau ea poate fi șters condamnarea.