Linia de scară este un tip specific de fir de transmisie conceput pentru a reduce pierderea semnalului. Câteva caracteristici definitorii îl deosebesc de alte tipuri de linii de transmisie, mai ales în comparație cu cablurile duble obișnuite. În multe proiecte de bricolaj, se poate folosi un alt tip de linie de scară, numită linie deschisă. Există mai multe aplicații pentru acest tip de linie, de obicei în cadrul sarcinilor de transmisie radio. Poate oferi unele avantaje considerabile și unele dezavantaje în comparație cu alte fire de transmisie.
Twin-lead, în general, are anumite caracteristici care sunt aceleași cu linia de scară. Aceasta poate include fire paralele de cupru sau acoperite cu cupru menținute la o distanță egală unul de celălalt cu un fel de izolator. Posturile de radio amatori se bazează adesea pe cabluri duble pentru a-și conecta echipamentele și pentru a ajuta la transmisie sau recepție.
Linia de scară este un tip special de cablu dublu constând din nou din fire paralele conectate printr-un fel de izolator consistent. În multe cazuri, chinga de plastic este folosită pentru a menține spațiul. Ceea ce face acest fir unic, totuși, este că există ferestre de material scoase din izolator pentru a reduce pierderea semnalului și alte efecte dielectrice. Această caracteristică creează aspectul caracteristic al scării.
Linia de sârmă deschisă este similară cu acest fir, cu excepția faptului că, în loc de o manta consistentă care separă firele, izolatoarele distanțate uniform mențin de obicei firele paralele. La fel ca obișnuitul dublu-plumb, acești izolatori pot fi din plastic, dar sunt adesea ceramici, ceea ce poate oferi niveluri semnificative de impedanță. De multe ori, proiectele de bricolaj folosesc linia deschisă, deoarece pot fi ușor de construit și pot fi adaptate anumitor cerințe de transmisie.
Există mai multe aplicații pentru linia de scară, de obicei în cadrul proiectelor referitoare la transmisia de frecvență radio. A fost folosit istoric pentru antene de televiziune, deși o mare parte din această tehnologie a fost înlocuită. Radiourile FM și radioamatoare depind de obicei de un fel de cablu dublu pentru a realiza conexiunea cu antenele receptorului.
În general, linia de scară este considerată a avea mai multe avantaje și unele dezavantaje față de alte forme de cablu de transmisie. Peste două cabluri, o linie de scară va avea de obicei mai puține pierderi de semnal și interferențe în timpul utilizării. Indiferent, ca și în cazul multor tipuri de fire de transmisie, este predispus la interferențe, mai ales atunci când separarea paralelă a firelor este întreruptă. Linia de scară poate fi, de asemenea, dificil de configurat, deoarece trebuie să aibă o lungime adecvată pentru a nu interfera cu semnalele radio care trec. De asemenea, trebuie ferit de contactul direct și susținut cu metalul, care poate provoca pierderi semnificative de semnal dacă este lăsat necontrolat.