O linie electrică aeriană este o linie conductivă utilizată pentru transmiterea energiei de la o stație de generare la o destinație finală. Această metodă de distribuție a energiei electrice poate fi extrem de rentabilă și eficientă, permițând unei utilități să satisfacă nevoile clienților cât mai ieftin posibil. Utilitățile sunt responsabile pentru instalarea și întreținerea liniilor electrice aeriene, inclusiv pentru întreruperea serviciilor către clienți. Înainte de a efectua orice lucrare în jurul liniilor care sunt în responsabilitatea utilității, este recomandabil să sunați pentru a verifica orice măsuri de siguranță și pentru a întrerupe alimentarea, dacă este necesar.
Liniile electrice aeriene constau din cabluri conductoare înfășurate în jurul miezurilor de oțel. Metalul poate fi tratat pentru a-l ajuta să reziste la coroziune, dar este adesea lăsat neizolat, deoarece izolarea liniilor ar crește substanțial costurile acestora. În regiunile în care există îngrijorări cu privire la contactul cu liniile, cum ar fi în locurile puternic împădurite, unde este greu să țineți copacii curățați, firele pot fi ușor înfășurate, dar nu sunt complet izolate.
Linia electrică aeriană este suspendată de un stâlp de utilitate nominal pentru aplicație, care poate transporta mai multe linii electrice împreună cu cabluri telefonice și alte cabluri de telecomunicații în unele cazuri. La fiecare stâlp de putere, izolatoarele limitează contactul dintre liniile sub tensiune și stâlp. În cazurile în care se aplică izolație, liniile electrice aeriene pot fi atașate direct la un stâlp fără izolatori. Utilitatea instalează firele suficient de sus pentru a evita vehiculele, locuințele și așa mai departe.
În general, utilitățile recomandă clienților să stea la cel puțin 10 picioare (aproximativ 3 metri) distanță de o linie electrică aeriană. Acești conductori poartă o tensiune foarte mare și pot fi extrem de periculoși, deoarece electricitatea caută în mod constant calea cu cea mai mică rezistență la pământ. Ceva precum o scară, un stâlp de cort sau un corp uman poate fi un conductor excelent, care poate provoca răni grave sau decese la anumite tensiuni. Dacă o linie electrică aeriană cade, aceasta ar trebui evitată până când utilitatea poate confirma că este oprită, iar oamenii ar trebui să raporteze copacii căzuți și alte pericole în jurul liniilor aeriene căzute sau în pericol.
Este necesară inspecția și întreținerea constantă pentru a menține o linie electrică aeriană în stare bună de funcționare. Lucrătorii din utilități ar putea avea nevoie să taie periodic copacii și alte pericole și, de asemenea, să verifice starea stâlpilor de utilități pentru a determina când ar putea avea nevoie de înlocuire. Clienții de utilități ar trebui să raporteze orice observă neobișnuit în jurul unei linii electrice aeriene, inclusiv zgomote anormale de trosnet sau bâzâit, flăcări și așa mai departe.