O linie subclavie este un cateter lung și subțire utilizat pentru a administra direct lichide sau medicamente în vena subclavie. Funcționează similar cu terapia tradițională intravenoasă (IV), dar are câteva avantaje distincte în îngrijirea pacientului: liniile subclaviei oferă acces direct la sistemul venos; poate fi folosit pentru a administra cantități mari de medicamente, lichide sau suplimente nutritive; permite medicilor să monitorizeze presiunea venoasă centrală; și poate rămâne pe loc pentru perioade lungi de timp. Un alt avantaj major este că permite retragerea regulată a probelor de sânge fără a deranja pacientul. Linia subclavie este doar unul dintre mai multe tipuri de linii venoase centrale care pot fi utilizate.
Este obișnuit ca pacientul să primească fie sedare IV, fie anestezie generală în timpul plasării unei linii subclaviei. Anestezicul local este apoi folosit pentru a amorți zona și se face o mică incizie. Medicul introduce un cateter subțire în venă și îl introduce într-o venă mai mare care transportă sângele direct în inimă. Este obișnuit ca pacientul să simtă un oarecare disconfort în zonă timp de câteva zile după procedură, dar majoritatea pacienților raportează că disconfortul după procedură este minim.
O abordare cu cateter tunelat este adesea folosită atunci când linia subclaviei este de așteptat să rămână pe loc pentru perioade lungi de timp. Această metodă permite cateterului să se „tunelească” sub piele și să iasă într-o locație diferită. Acest lucru face mișcarea mult mai ușoară pentru pacient și portul de acces mai puțin vizibil, deoarece altfel ar ieși direct din gât. Cateterele tunelizate pot fi utilizate și în liniile venoase centrale situate în zona inghinală sau braț. Aceste tipuri de linii centrale sunt adesea folosite pentru a administra chimioterapie pacienților cu cancer sau pentru transfuzii de sânge regulate la persoanele cu anemie falciformă.
Există două vene subclaviere, câte una pe fiecare parte a corpului. Sunt vene mari cu diametre asemănătoare cu cele ale unui creion. Medicii folosesc adesea ca punct de acces porțiunea din vena subclavie care trece direct în spatele claviculei. Utilizarea venelor mai mari, cum ar fi subclavia, crește probabilitatea introducerii cu succes a cateterului pentru prima dată, deoarece locația lor poate fi prezisă mai precis decât cea a venelor mai mici, cum ar fi cele de la brațe sau mâini. Acest lucru împiedică pacientul să fie nevoit să suporte multiple încercări de a găsi o venă și reduce riscul de infecție prin limitarea numărului de rupturi la nivelul pielii pacientului.
În ciuda numeroaselor avantaje ale utilizării liniilor subclaviei, există și câteva riscuri de luat în considerare. Până la 15% dintre persoanele care sunt supuse acestei proceduri vor experimenta un anumit tip de complicație. Infecția este posibilă ori de câte ori există o ruptură a pielii și trebuie luată în considerare. Alte complicații includ probleme mecanice cu cateterul sau în interiorul venei în sine. Utilizarea ultrasonografiei a redus foarte mult riscurile asociate cu plasarea necorespunzătoare a cateterului.