Un sistem de livrare directă în magazin este o formă de gestionare a stocurilor în care produsele sunt trimise direct la magazine de către producător pentru vânzare în acele locații. Acest lucru este în contrast cu modelele care utilizează un depozit pentru o companie de vânzare cu amănuntul, la care produsele sunt trimise de către un producător. Aceste produse sunt apoi trimise din depozit la locațiile efective ale magazinului, ceea ce poate introduce întârzieri în primirea mărfurilor într-un magazin și alte probleme. O livrare directă în magazin elimină efectiv acest „omul de mijloc” și permite produselor să ajungă mai rapid la locațiile de vânzare cu amănuntul și la clienți.
Există o serie de moduri prin care o companie poate folosi un sistem de livrare directă în magazin pentru a primi produse de la un producător. În general, totuși, sistemele de inventar sunt folosite de o companie de vânzare cu amănuntul pentru a urmări produsele de pe raft sau în exces la locațiile de vânzare cu amănuntul în sine. Pe măsură ce stocul la punctul de vânzare (PoS) începe să scadă, producătorul poate fi apoi notificat printr-un sistem automatizat despre produsul redus din magazin. Acest lucru creează apoi un bilet sau o solicitare de livrare directă în magazin de la producător la acea locație de vânzare cu amănuntul, care are un stoc redus, deși livrarea reală poate dura câteva zile pentru a fi completată și expediată.
Un sistem de livrare directă în magazin poate necesita și intervenția unui angajat al magazinului, de obicei un manager sau asociat însărcinat cu menținerea inventarului magazinului. Numărările sau rapoartele zilnice ale stocurilor sunt folosite de acest asociat pentru a determina când trebuie achiziționat un nou inventar și apoi trimite o comandă producătorului. Companiile mari pot avea, de asemenea, aceste cereri de stocare tratate de la distanță, de către angajații care monitorizează stocul prin sisteme informatice și apoi plasează comenzi pentru mai multe produse pe măsură ce numărul de stocuri scade. În cele din urmă, însă, produsele sunt expediate direct la locația magazinului, mai degrabă decât printr-un depozit intermediar.
Utilizarea livrării directe în magazin, mai degrabă decât a depozitelor, are unele avantaje și dezavantaje potențiale. Prin eliminarea depozitului în procesul de reaprovizionare a stocurilor, magazinele pot primi produse mai rapid, iar companiile pot necesita mai puțini angajați pentru a îndeplini aceeași sarcină. Cu toate acestea, relaționarea cu producătorii direct la nivel de magazin poate fi complicată și, atunci când apar probleme cu inventarul deteriorat sau incorect, poate fi dificil pentru asociații magazinului să remedieze astfel de probleme. Deoarece sistemele de livrare directă în magazin sunt, de asemenea, frecvent automatizate, există loc pentru erori în discrepanțe între inventarul conform numărului de computere și inventarul real dintr-un magazin.