Livrarea fizică înseamnă în esență livrarea mărfurilor către un cumpărător contractat. Într-un contract financiar, livrarea fizică este un termen pentru specificația contractului conform căreia un activ financiar să fie livrat la o anumită dată de livrare. Acest termen este de obicei folosit în investiții, cel mai adesea în timpul tranzacționării opțiunilor sau futures. Multe opțiuni și contracte futures nu ajung la livrare fizică, deoarece activul este tranzacționat înainte de scadența contractului financiar. Livrarea fizică are loc numai atunci când contractul este efectuat până la data livrării și activele financiare inițiale sunt livrate cumpărătorului inițial specificat în contract.
O opțiune este un contract care oferă cumpărătorului posibilitatea fie de a cumpăra, fie de a vinde un activ la un preț convenit pentru ca livrarea fizică să aibă loc la o dată specificată de livrare. Opțiunile diferă de futures deoarece cumpărătorului i se oferă opțiunea de a finaliza tranzacția. Futures sunt contracte care obligă un cumpărător sau un vânzător să finalizeze contractul la o dată de livrare contractată. Data de livrare este ora convenită a livrării fizice, când bunurile indicate în contract sunt eliberate cumpărătorului.
Investiția în futures este un mijloc de a specula asupra valorii viitoare a unui activ. Dacă un investitor consideră că un activ va valora mai mult în câteva luni, investitorul poate cumpăra futures în acel activ. Dacă activul devine mai valoros în timpul scadenței contractului futures, investitorul va obține un profit.
Atunci când activele unui contract futures sau opțiuni sunt tranzacționate sau anulate înainte de scadența contractului, aceasta se numește „compensare”. Acest lucru se poate întâmpla atunci când cumpărătorul unui contract financiar vinde activul din contract înainte de data livrării specificată în contract. Dacă un contract futures a fost compensat, nu există nicio livrare fizică a activelor la data livrării. Mulți investitori folosesc compensarea pentru a-și lichida rapid investițiile pentru a investi într-o perspectivă mai profitabilă.
În finanțe, un activ este un instrument financiar care are o valoare convenită pe baza unui contract. Activele, așa cum sunt definite în finanțe, includ multe tipuri de instrumente financiare, în special acțiuni, obligațiuni și fonduri mutuale. Activele financiare nu au valoare inerentă și primesc valoare datorită unui acord între cumpărător și vânzător. În afara finanțelor, un activ poate include orice valoare economică pentru proprietar.