O lumină de sincronizare este un dispozitiv folosit pentru a seta momentul de aprindere a unui automobil. Dispozitivul de mână se atașează la bateria vehiculului și la firul bujiilor nr. 1 al motorului. Cu motorul pornit, lumina de sincronizare are o lumină stroboscopică care se aprinde de fiecare dată când se aprinde bujia nr. 1. Lumina este îndreptată către echilibratorul armonic al motorului, care are gravate o serie de numere. Cifrele reprezintă cantitatea de grade înainte și după poziția punctului mort superior al cilindrului nr. 1. Un semn de cretă este plasat în locul corespunzător și este iluminat atunci când lumina clipește, permițând ca sincronizarea să fie avansată sau întârziată până când se obține citirea dorită.
La motoarele echipate cu distribuitor, există adesea un modul de avans în vid pe distribuitor care trebuie deconectat înainte de a utiliza o lumină de sincronizare. Cronometrarea trebuie setată cu avansul dezactivat, deși furtunul de vid trebuie să fie conectat pentru a preveni o citire falsă de la lumina de sincronizare. Este important ca oamenii să ia citirea cu lumina de sincronizare în timp ce motorul funcționează la turația corespunzătoare. Manualul vehiculului va conține informații referitoare la rotațiile corecte ale motorului pe minut (RPM) pentru a seta sincronizarea motorului.
Pe unele carcase de lumini de sincronizare de performanță, există o funcție reglabilă cu butonul de avans. Această funcție de avans permite setarea luminii de sincronizare la gradul de sincronizare dorit în funcție de turația motorului. Această caracteristică este utilizată atunci când se setează sincronizarea unui motor de curse; este capabil să reprezinte cantitatea de sincronizare care este setată în distribuitor pentru orice turație dată a motorului. Această caracteristică face posibilă, de asemenea, să se determine dacă un distribuitor funcționează și este echipat cu greutățile corecte, prin clipirea și semnalizarea aprinderii bujiei și potrivirea blițului cu semnele de sincronizare de pe echilibrator.
Designul tipic al luminii de sincronizare ia forma unui pistol. Această formă face ușor să îndreptați spre zona dorită din compartimentul motorului pentru a ilumina semnele de sincronizare de pe partea inferioară a motorului. Unele modele de lumini netradiționale sunt pur și simplu carcase drepte, cu firele care ies de la capătul luminii. Aceste lumini sunt adesea dificil de utilizat în compartimentul motorului unui automobil; cu toate acestea, sunt utile atunci când sunt utilizate pe un motor expus, cum ar fi un tractor. În timp ce unele dintre luminile mai vechi folosesc un arc de sârmă care este de fapt plasat în interiorul terminalului firului bujiei, cele mai multe modele moderne de lumini de sincronizare folosesc o captare inductivă care este doar prinsă pe firul bujiei pentru a prelua citirea.