O mașină de injecție de plastic este folosită pentru a transforma plasticul lichid în solide. Plasticul lichid, realizat din diverse rășini în funcție de produsul dorit, este folosit pentru a crea o mare varietate de obiecte și piese. Mașinile utilizate pentru producerea materialelor plastice variază în dimensiune de la foarte mici la extrem de mari, în funcție de produsul final dorit.
O parte din popularitatea mașinii de injecție de plastic se bazează pe construcția sa simplă și ieftină și pe ușurința de utilizare. Are doar un număr mic de părți majore. Acestea includ buncărul, cilindrul, încălzitorul, un ac de piston, o unitate de carcasă și un dispozitiv de ejectare. Dimensiunile și tipurile fiecăreia dintre aceste piese variază în funcție de materialele turnate.
După ce sunt determinate dimensiunile și forma produsului dorit, se alege mașina de injecție de plastic adecvată. Poate fi necesar să fie construit special dacă produsul are o dimensiune sau o formă ciudată. Materiile prime sunt golite în buncăr. Dacă se folosesc coloranți sau nuanțe, acestea sunt adăugate în acest moment.
Materialele sunt atrase în butoi prin gravitație și devin lichide pe măsură ce se aplică căldură. Când acest proces este finalizat, lichidul este forțat în matriță printr-un sistem de injecție cu berbec sau un șurub alternativ. Sistemul de injecție cu berbec este preferat atunci când cel puțin 1/5 din materialul buncărului este necesară în matriță; șurubul alternativ este favorizat pentru cantități mai mici, deoarece oferă un control mai mare.
În timp ce lichidul se răcește în matriță și devine solid, matrița este menținută stabilă de forța mecanică sau hidraulică. Această fază determină cum va arăta produsul final. Diferite rășini se micșorează la viteze diferite, iar modelele de matriță iau în considerare aceste fluctuații pentru a garanta rezultatele dorite.
Mașinile de injecție de plastic sunt foarte fiabile în performanța lor. Dacă apar probleme de performanță, acestea sunt în mod normal rezolvate simplu și rapid. Reducerea temperaturii de încălzire în buncăr poate, de obicei, să remedieze rapid produsele usturate sau arse. Ajustarea grosimii sau a căldurii matriței poate rezolva problemele de deformare. Reglarea temperaturii, a nivelurilor de presiune sau a conținutului de umiditate poate corecta inconsecvențele suprafeței.
Introducerea mașinii de injectare a plasticului în 1872 a transformat industria materialelor plastice. Industria injecției de plastic produce aproximativ 32% din greutatea materialelor plastice de pe pământ și are venituri anuale de miliarde de dolari americani. Industria este creditată cu producerea de milioane de piese de fabricație robuste și ieftine, componente de mașini și bunuri de larg consum în fiecare an.