Modelarea rășinilor plastice lichide în obiecte și piese solide, utilizabile este o știință modernă care se realizează în mod obișnuit folosind o mașină de turnat prin injecție. Mașinile vin în diferite dimensiuni, dimensiunea mașinii fiind determinată de dimensiunile dorite ale produsului finit. Inventat în 1872, procesul de turnare prin injecție a revoluționat industria materialelor plastice. În prezent, este o afacere de mai multe miliarde de dolari care produce aproximativ 32% din greutatea tuturor materialelor plastice din lume. Popularitatea sa este atribuită procesului de turnare prin injecție și mașinilor care fabrică milioane de produse de larg consum și produc piese și componente care sunt accesibile, dar puternice și de lungă durată.
Construcția și funcționarea mașinii de turnat prin injecție sunt destul de simple. Mașina constă din șase părți de bază. Componentele majore ale mașinii includ un buncăr în care sunt introduse materiile prime, un butoi pentru a transporta materialele la unitatea de încălzire, un încălzitor pentru a descompune materialele în lichid, o duză pentru a pompa lichidul în matriță, o unitate de prindere pentru a solidifica forma și un ejector pentru a expulza produsul finit.
Pentru a produce un produs turnat prin injecție, rășina lichidă este turnată în buncărul mașinii de turnat prin injecție, urmată de coloranți sau nuanțe. Gravitația atrage rășina în butoi, iar procesul de încălzire topește rășina într-un lichid neted. Un mecanism de injecție, de obicei un șurub alternativ sau un injector piston, forțează lichidul în matriță. Dacă în matriță se doresc cantități mici de rășină, se folosește șurubul alternativ, deoarece poate injecta doar 5% din întreaga cantitate în buncăr. Injectorul ram este utilizat atunci când cel puțin 20% din cantitatea totală din buncăr trebuie să fie forțată în matriță.
Matrița determină forma produsului finit și răcește lichidul într-un solid. În timpul procesului de răcire, plăcile matriței sunt ținute împreună prin forță mecanică sau hidraulică. Această procedură de prindere determină forma finală a produsului finit. Deoarece diferite rășini au valori diferite de contracție, matrițele sunt proiectate având în vedere rășini specifice.
Problemele legate de performanța mașinii de turnare prin injecție sunt în mod normal necomplicate și ușor de rezolvat. Piesele arse sau stricate pot fi evitate prin scăderea temperaturii buncărului sau prin reducerea timpului de procesare. Deformarea este în mod normal rezolvată prin ajustarea temperaturii suprafeței matriței sau prin ajustarea grosimii matriței. Imperfecțiunile de pe suprafața produsului pot fi corectate prin ajustarea temperaturii matriței, a nivelurilor de umiditate sau a presiunii.