O măsurare contabilă este cuantificarea informațiilor financiare în dolari sau unități. Contabilii folosesc aceste măsurători pentru a raporta informații utilizatorilor interni și externi prin intermediul situațiilor financiare. Evaluările contabile financiare sunt de obicei înregistrate la costul istoric sau ajustate la valorile curente de piață prin intrări de ajustare. Contabilitatea de gestiune utilizează măsurători pentru a calcula costul materialelor utilizate sau numărul de ore de muncă necesare pentru producerea de bunuri sau servicii. Contabilii folosesc metode speciale de alocare a costurilor atunci când calculează măsurătorile contabile de gestiune.
Metodele de alocare a costurilor includ costul standard, costul bazat pe activitate (ABC) sau costul procesului de muncă. Aceste metode preiau măsurători contabile specifice din informațiile de producție și le aplică bunurilor și serviciilor. Cheltuielile generale din fabrică se aplică, de asemenea, bunurilor și serviciilor folosind o măsurare contabilă. Cheltuielile generale din fabrică includ orice costuri indirecte necesare pentru producerea de bunuri și servicii; costurile indirecte comune includ utilitățile, costurile de vânzare și administrative, impozitele sau costurile generale de salarizare. Aceste costuri de producție sunt aplicate folosind factori predeterminați de alocare a costurilor.
Factorii de alocare a costurilor sunt măsurătorile contabile specifice utilizate de contabili pentru a aplica costurile de afaceri. Contabilii determină cea mai bună măsurare contabilă prin revizuirea fiecărei proceduri de producție și defalcarea acestor procese în factori de alocare. Motorii de alocare pot fi ore-man pentru producerea unui bun sau serviciu, numărul de procese într-o metodă de producție sau numărul de ore de mașină necesare pentru a produce articole. Aceste măsurători pot fi revizuite frecvent pentru a se asigura că factorul de cost aplică cu acuratețe costurile de producție fiecărui produs.
Măsurătorile contabile financiare sunt diferite de măsurătorile contabile de gestiune. Activele, pasivele, finanțarea prin datorii și investițiile în capitaluri proprii sunt toate elemente contabile comune care necesită măsurători periodice. Contabilii trebuie să respecte principiile contabile general acceptate (GAAP) atunci când utilizează o măsurătoare contabilă pentru a raporta aceste elemente în situațiile financiare. Deoarece utilizatorii externi iau decizii de investiții pe baza informațiilor incluse în situațiile financiare, GAAP este utilizat pentru a prezenta informațiile financiare în metode similare în toate industriile de afaceri.
Companiile sunt obligate prin GAAP să înregistreze informații despre bilanţ utilizând o măsurare contabilă la valoarea justă. Această tehnică de măsurare obligă companiile să evalueze activele și investițiile în capitaluri proprii la rata curentă a pieței la care aceste articole pot fi vândute pe o piață deschisă. Este posibil ca aceste metode de măsurare să fie dezvăluite în situațiile financiare ale companiei folosind dezvăluiri sau note de subsol. Aceste explicații permit investitorilor să înțeleagă modul în care compania își evaluează elementele din bilanț și dacă compania a aplicat cu acuratețe GAAP. Măsurătorile contabile aplicate incorect pot duce la situații financiare denaturate; este posibil ca investitorii sau băncile să nu dorească să investească în aceste companii din cauza neconformităților contabile.