Cancerul poate fi devastator pentru un organism. De multe ori, una dintre singurele metode de succes pentru a trata sau a opri progresia bolii este îndepărtarea completă a tumorii, precum și a organelor și țesuturilor asociate cu aceasta. O astfel de intervenție chirurgicală este de obicei numită radicală. O nefrectomie radicală este îndepărtarea unui rinichi, a ureterului, a țesuturilor din jur, a ganglionilor limfatici și a glandei suprarenale, de obicei din cauza cancerului sau a altor boli grave de rinichi. Această intervenție chirurgicală poate fi folosită ca o opțiune pentru a scăpa de cancer sau pentru a oferi mai mult confort unui pacient la care cancerul este incurabil.
O nefrectomie radicală este o intervenție chirurgicală majoră, care implică de obicei anestezie generală, pentru a îndepărta un organ major din organism. Îndepărtarea unui rinichi nu poate duce la o schimbare drastică în viața unei persoane, deoarece majoritatea indivizilor au doi. Dacă pacientul are un rinichi slab sau dacă i s-a extirpat deja un rinichi, operația ar putea avea ca rezultat pacientul să fie supus dializei. Înainte de a efectua o nefrectomie radicală, un medic va discuta de obicei toate opțiunile disponibile și va ajuta pacientul să decidă care dintre ele este potrivită pentru situația sa.
În general, sunt două tipuri de nefrectomie radicală oferite ca opțiuni de tratament. Nefrectomia deschisă implică tăierea deschisă a pacientului, astfel încât chirurgul să poată vedea organele în timp ce le extrage. Acest tip de intervenție chirurgicală este varianta mai tradițională. Candidații pentru acest tip de intervenție chirurgicală includ cei care au tumori mai mari de patru inci (10 cm). Alți pacienți care pot fi potriviți pentru acest tip de intervenție chirurgicală sunt cei care au suferit intervenții chirurgicale anterioare care au lăsat cicatrici interne.
Al doilea tip de nefrectomie radicală este o procedură minim invazivă numită nefrectomie radicală laparoscopică. Această intervenție chirurgicală nu implică o incizie atât de mare precum cea necesară pentru o nefrectomie radicală deschisă. Mai degrabă, se fac mai multe incizii mici. In prima incizie se introduce o camera pentru ca medicul sa vada ce face. Alte incizii sunt folosite pentru a permite accesul instrumentelor chirurgicale la organ. Chirurgul poate apoi detașa rinichiul și orice alte țesuturi pe care le îndepărtează și le poate extrage printr-o altă incizie.
Ca și în cazul tuturor operațiilor, există riscuri, precum și beneficii asociate atât cu operațiile de nefrectomie radicală deschisă, cât și laparoscopică. În ambele cazuri, pacientul va trebui să fie supus anesteziei generale, care poate fi asociată cu riscurile de afectare a creierului, infarct miocardic sau accident vascular cerebral. În unele proceduri, nervii ar putea fi deteriorați, ducând la probleme de spate. Toate riscurile trebuie discutate cu un medic înainte ca pacientul să fie supus procedurii. Medicul poate ajuta pacientul să decidă ce riscuri este dispus să își asume pentru a scăpa sau a controla cancerul.