O piață de credit este adesea identificată ca piață pentru guverne, întreprinderi și antreprenori care caută să strângă fonduri printr-un fel de strategie de asigurare a datoriilor. Aceasta ar include emisiunea de obligațiuni de calitate investițională, precum și alte titluri de valoare, cum ar fi acte comerciale și obligațiuni nedorite. Ofertele precum obligațiile de datorie garantate sau grupurile de credite ipotecare sunt, de obicei, considerate exemple de titluri care se găsesc pe o piață de credit.
În realitate, o piață de credit este de fapt un nume colectiv pentru o serie de tipuri diferite de piețe de investiții. Un exemplu de piață de credit este piața de obligațiuni. Această piață specială include obligațiuni care sunt emise de întreprinderi, municipalități și chiar guverne federale. Considerate o investiție relativ sigură, aceste tipuri de investiții de credit oferă o rată de rentabilitate mai mică, dar de încredere, fără a fi nevoie să-și asume prea multe în ceea ce privește riscul. Popularitatea obligațiunilor ca opțiune de investiție ajută la sporirea atractivității pieței de credit în general, făcându-l unul dintre cele mai mari segmente de marketing de investiții din lume.
Alături de obligațiuni, fondurile ipotecare sunt o altă opțiune populară. Deși există unele variații în ceea ce privește modul în care aceste pool-uri sunt structurate, ideea de bază este de a folosi creditele ipotecare ca titluri de valoare de bază pentru o opțiune de investiție. Investitorii câștigă un randament pe baza sumei de dobândă care este generată de titlurile de valoare subiacente. Deși prezintă un risc mai mare decât majoritatea emisiunilor de obligațiuni, fondurile de credite ipotecare tind să fie o opțiune bună atâta timp cât economia rămâne stabilă.
Fondurile mutuale sunt, de asemenea, considerate o ofertă pe o piață de credit. Fondurile de acest tip pot fi structurate pentru a atrage în principal investitorii corporativi sau pot fi destinate investitorilor individuali care își măresc treptat interesul pentru fond, uneori printr-un program de fond mutual sponsorizat de angajator. Cadrul real pentru fond va varia, în funcție de reglementările guvernamentale care se aplică și de tipul de investitori pe care fondul încearcă să-i atragă.
Mărimea reală a unei piețe de credit va varia de la o națiune la alta. Națiuni precum Statele Unite și Regatul Unit s-au bucurat în mod tradițional de piețe în care există o gamă largă de opțiuni de investiții disponibile pentru investitori de toate dimensiunile și tipurile. Aceasta este de obicei văzută ca o situație sănătoasă, deoarece încurajează activitatea investițională și ajută la menținerea sănătoasă a economiei generale. Națiunile mai mici pot oferi sau nu aceeași gamă de oportunități de investiții. Nu este neobișnuit ca o națiune care iese din dificultăți financiare să urmărească în mod activ, dar sistematic, extinderea pieței de credit ca mijloc de a-și stabiliza economia și de a îmbunătăți treptat nivelul de trai al cetățenilor săi.