O placă de bază cu procesor dublu este o placă de bază de computer care are spațiu pentru două cipuri de procesor complete și separate. Aceste cipuri sunt apoi conectate împreună la bord folosind o serie de metode diferite, deși un sistem specializat de magistrală de procesor este cel mai comun. În teorie, aceste mașini au potențialul de a funcționa la viteze mult peste cele ale unui computer normal, deoarece procesoarele individuale oferă aproape o dublare a puterii. În timp ce plăcile de bază cu procesor dublu au fost întotdeauna neobișnuite, odată cu apariția procesoarelor multicore, acestea sunt și mai greu de găsit.
În general, o placă de bază cu procesor dublu necesită două dintre aceleași procesoare. Ele trebuie să fie exact la fel, sau dezechilibrul face ca computerul să devină instabil și să se închidă. Deși acesta este cazul aproape de fiecare dată, au existat plăci care ar putea prelua procesoare ușor diferite, dar acestea au fost excepțional de rare.
Acest stil de placă de bază era obișnuit în rândul sistemelor desktop high-end și low-end server. În cele mai multe cazuri, doar sistemele desktop high-end ar putea accepta hardware-ul și software-ul necesar pentru a utiliza puterea celui de-al doilea procesor. Pe partea de server, serverele de gamă medie până la înaltă au trecut adesea de la ruta standard a plăcii de bază la alte tipuri de sisteme, cum ar fi sistemele de montare în rack sau blade.
Designul fizic al unei plăci de bază cu procesor dublu variază adesea față de o placă de bază standard. Al doilea procesor modifică aspectul de bază al sistemului, de obicei prin deplasarea memoriei. Acest lucru împinge memoria în jos pe placă, deseori deplasând chipsetul către sloturile de expansiune. Ca urmare a acestor modificări, o placă de bază cu procesor dublu va avea de obicei mai puține sloturi de expansiune decât o placă de bază de dimensiuni similare.
În timp ce o placă de bază cu procesor dublu pare că ar face un sistem de două ori mai rapid decât un computer standard, acesta nu este cazul. Limitările privind accesul procesorului la magistrala de sistem și la memorie vor necesita adesea ca un procesor să aștepte în timp ce celălalt este activ. În plus, până de curând, puține programe au fost scrise pentru a profita de un sistem multiprocesor. Majoritatea programelor vor accesa procesorul principal și nu vor trimite niciodată nimic către al doilea; a fost adesea limitat la procesele sistemului de operare pe toate programele, cu excepția celor mai puternice.
Odată cu apariția procesoarelor multicore, multe dintre dezavantajele unei plăci de bază cu procesor dublu au dispărut. Procesul de alocare a resurselor sistemului a fost modificat pentru a permite un acces mai uniform și există mai multe programe care vor folosi un al doilea procesor. De fapt, multe programe sunt acum scrise pentru a utiliza mai multe procesoare în același timp.
Pentru toată această inovație, placa de bază cu procesor dublu este încă o ciudățenie. Deoarece procesoarele multicore pot face același lucru ca un sistem dual fără multe dintre problemele tehnice, au preluat piața. În cele din urmă, când multicore-ul comun a depășit două nuclee de procesor, a depășit puterea unui sistem de bază cu procesor dual.