Un dispozitiv care pompează combustibil în cilindrii motoarelor pe benzină sau diesel este cunoscut sub numele de pompă de injecție. Pompa este de obicei antrenată de un lanț sau curea de distribuție dințată care este motivată de angrenajele unui arbore cotit. Acest sistem este, de asemenea, legat de arborele cu came, ceea ce face ca acestea să fie împletite. La motoarele tradiționale în patru timpi, acesta se rotește la jumătate din viteza arborelui cotit pentru a permite sincronizarea corectă a procesului de injecție. Acest lucru se întâmplă când cursa de compresie a cilindrului este pe cale să înceapă.
Aceste dispozitive sunt net diferite de o pompă de combustibil în sine, care este în primul rând responsabilă pentru fluxul de combustibil din recipientul sau rezervorul său de combustibil. Aceasta este partea sistemului în care combustibilul este scos din rezervor și pompat de-a lungul unui sistem de tuburi către blocul motor. Pompa de injecție împinge apoi combustibilul în interiorul cilindrilor.
Pompele de injecție de combustibil trebuie să funcționeze în medii de înaltă presiune pentru a menține sistemul în deplină izolare. În sistemele moderne, aceasta este la nivelul de 15,000 psi sau mai mare. Din acest motiv, mecanicii sau inginerii care lucrează la aceste sisteme, în special diesel, au mare grijă de siguranța personală. Pompa de injecție de combustibil în sine poate împinge combustibil în corpul uman, provocând vătămări grave unei persoane.
La modelele mai mari, un concept cunoscut sub numele de injecție în linie este modelul normal. În acest sistem, pistoanele funcționează cu o accelerație, care poate produce diferite niveluri de putere în motor. Toți cilindrii sunt rotiți simultan, iar cantitatea de combustibil absorbită este reglată printr-o metodă de control al volumului.
Motoarele mai mici, cum ar fi cele din mașini și camioane ușoare, folosesc o pompă de distribuire pentru a controla procesul de injecție a combustibilului. Injectorul pompează gaz sau motorină în conductele de combustibil, astfel încât volumul de combustibil este controlat. Momentul procesului de injecție este controlat de arborele cotit. În esență, cu cât un vehicul se mișcă mai repede, cu atât mai mult combustibil este injectat în motorul cu ardere internă. Acest lucru poate fi accentuat prin adăugarea unui turbocompresor sau a unui compresor, care oferă motorului mai multă putere.
Pompa de injecție este controlată în cele din urmă de un dispozitiv cunoscut sub numele de regulator. Regulatorul întrerupe alimentarea cu combustibil în cazul în care părțile mobile ale motorului devin prea fierbinți și îi pun viața în pericol. Aceasta are avantajul de a controla vitezele pe care le poate atinge un vehicul pentru a se conforma legilor locale.