O presă pentru tablete este o mașină care este folosită pentru a face tablete folosind compresie. O formulare de pulbere care conține ingrediente active și excipienți, cum ar fi umpluturi și lianți, este trecută prin mașină și compactată în tablete de dimensiuni specifice. Specificațiile sunt stabilite de producător pentru a permite cantitatea precisă de medicament activ necesară. Presele pentru tablete pot fi utilizate și pentru produse nefarmaceutice, cum ar fi producția de bomboane.
Conceptul de bază al unei prese de tablete implică două poansoane și o matriță, sau un spațiu în care este pusă pulberea. În timp ce mecanismul poate diferi de la presa de tabletă la presa de tabletă, conceptul de bază este similar între ele. De obicei, poansonul inferior coboară, creând golul în care este plasată formula de pulbere, apoi poansonul superior este coborât pentru a compacta pulberea la presiune ridicată. Poansonul inferior se ridică apoi din nou, împingând tableta afară.
Există un număr de prese diferite pentru tablete disponibile. Principalele două variații sunt o singură perforare sau rotație. Presa pentru tablete cu o singură perforare este utilizată la producția de cantități mai mici, deoarece au un singur perforator. Acestea pot fi manuale, acţionate manual sau electrice. Presele rotative pentru tablete funcționează în rotație, adică poansonele sunt amplasate în jurul unei părți centrale. Ele sunt utilizate în principal de producătorii de mare producție și pot produce mii de tablete pe oră.
Formularea pulberii pentru presare în presa de tablete este un proces precis. Necesită exact cantitatea potrivită de lianți și materiale de umplutură pentru a permite o tabletă de consistență bună, care să nu se destrame. În unele cazuri, după presare se adaugă un strat protector. Acesta poate fi un strat de zahăr pentru a îmbunătăți palatabilitatea sau gustul; un strat protector pentru a preveni defalcarea tabletei de către acizii din intestine sau stomac; sau un strat cu eliberare susținută, permițând eliberarea temporizată a ingredientului activ.
Adesea, presele pentru tablete sunt personalizate pentru un anumit produs, în special în industria farmaceutică, unde milioane de tablete specifice pot fi produse zilnic. Acolo unde nu sunt făcute la comandă, ele permit de obicei ajustări ale adâncimii matriței, presiunii de compresie și alte specificații de fabricație, permițând să fie făcute tablete de bună calitate care conțin doza corectă a unui ingredient activ specific.
Cu ani în urmă, presele originale pentru tablete puteau apăsa doar o tabletă la un moment dat și erau operate manual. Cu tehnologia modernă, presele pentru tablete au devenit mașini uriașe, operate de computer și foarte specializate. Unele dintre acestea pot produce până la un milion de tablete pe oră.