În domeniul computerelor și al internetului, o aplicație mobilă este una care a fost special concepută pentru a satisface nevoile și constrângerile unui dispozitiv mobil sau portabil. Aceasta înseamnă funcționarea în sistemul de operare și microbrowsere disponibile pentru dispozitivele mobile și portabile, precum și luarea în considerare a abilităților limitate de lățime de bandă și dimensiunea redusă a afișajului lor. Rețeaua de socializare este un termen inventat în anii 1950 de JA Barnes, un profesor, care l-a folosit pentru a se referi la persoanele atrase în asociere de legăturile de familie, un hobby comun sau munca lor. Rețeaua socială este folosită în domeniul computerelor și al internetului pentru a se referi la aplicații software și site-uri web care au fost dezvoltate pentru a ajuta la crearea, extinderea sau îmbunătățirea rețelelor sociale în lumea reală. O rețea socială mobilă este o aplicație de rețea socială sau un site web proiectat sau miniaturizat pentru un mediu mobil.
O aplicație de rețea socială este uneori denumită un serviciu de rețea socială (SNS), astfel încât un serviciu de rețea socială mobilă poate fi denumit SNS mobil. Rețelele sociale mobile care sunt dezvoltate din servicii bazate pe PC sunt disponibile atât pentru utilizatorii de computere, cât și pentru utilizatorii de telefonie mobilă, permițând integrarea utilizării, indiferent de dispozitivul pe care îl alege utilizatorul pentru a accesa site-ul. Unele rețele sociale mobile au fost dezvoltate exclusiv pentru utilizarea pe dispozitive mobile.
Unele aplicații de rețele sociale mobile sunt site-uri pe care utilizatorii creează profiluri, îi caută pe alții pe care îi cunosc sau cu care împărtășesc interese, creează postări despre activitățile lor sau preocupări comune, partajează fotografii și link-uri etc. Alții folosesc acele informații în alte scopuri, creând o varietate de tipuri de ceea ce au fost numite aplicații legate de prieteni. De exemplu, există aplicații de localizare a prietenilor care cartografiază locația prietenilor din apropiere ai unui utilizator. Aceste aplicații permit, de asemenea, companiilor să colecteze date despre consumatori și să vizeze oamenii dintr-un anumit cartier la un anumit moment pentru marketing, care le-ar putea atrage într-un magazin local, restaurant, club de noapte sau cinematograf.
Au fost ridicate unele preocupări cu privire la problemele de confidențialitate cu privire la acest tip de aplicație de rețea socială mobilă. Aceștia subliniază faptul că oamenii oferă o mulțime de informații sau permit colectarea multor informații despre ei înșiși fără să se gândească la consecințe. Legile mai stricte și o cerință explicită de participare sunt îndemnate de cei care văd motive de îngrijorare.