O revoltă a poliției este o confruntare violentă între civili și membrii unei forțe de poliție sau militare. Acest termen este controversat și tinde să fie folosit în primul rând de activiști preocupați de brutalitatea poliției și de dreptul la libertatea de exprimare și de protest. Unele evenimente istorice notabile pe care unii oameni le pot considera revolte ale poliției includ protestele din jurul Convenției Naționale Democrate din Statele Unite din 1968, Revolta de la Soweto din Africa de Sud din 1976 și demonstrațiile politice din Thailanda din 2010.
O varietate de evenimente pot declanșa o revoltă a poliției și, deseori, narațiunile de la oameni în conflict, ceea ce face dificilă determinarea de ce evenimentele izbucnesc în violență. În unele cazuri, zdrobirile sau mulțimile de protestatari pot alarma forțele de ordine, determinând poliția să folosească forța pentru a încerca să controleze situația. Protestatarii pot riposta, creând o situație periculoasă. În națiunile represive, forțele de poliție pot folosi forța letală în timpul protestelor, provocând morți și răni grave. În unele cazuri, dovezile sugerează că agenții provocatori plantați de forțele de ordine incită la violență, declanșând un răspuns violent și o revoltă a poliției.
Revoltele poliției sunt de obicei caracterizate de aglomerație, ceea ce face dificil pentru civili să respecte ordinele de la poliție, inclusiv ordinele de dispersare. Unele tactici de poliție pot încuraja crearea de cordoane în jurul zonelor de protest, prinzând oamenii într-un spațiu restrâns. Chiar dacă protestatarii vor să plece, poliția nu cedează, întrucât nu vor să ajungă între două rânduri de protest. Ofițerii de poliție pot folosi măsuri precum tunurile cu apă și gloanțe de cauciuc pentru a controla mulțimile într-o revoltă a poliției, apelând la măsuri mai agresive, cum ar fi gaze lacrimogene și gloanțe letale, dacă pierd controlul asupra situației.
Tulburări înconjoară adesea evenimente etichetate drept revolte ale poliției. Membrii populației civile își pot exprima frustrarea și furia față de procesul politic și ar putea în mod special să fie supărați împotriva forțelor de ordine sau a armatei. Atunci când oamenii sunt deja într-o stare de agitație din cauza evenimentelor politice recente, chiar și mitingurile și protestele pașnice pot deveni o cutie, unde este nevoie doar de puțină presiune pentru a crea o situație nesigură și o revoltă.
Guvernele evită de obicei termenul „revoltă a poliției”, deoarece sugerează culpabilitatea guvernului, ceea ce implică faptul că evenimentele sunt vina poliției, mai degrabă decât a protestatarilor. Protestatarii și activiștii pentru drepturile civile pot apela la acest termen pentru a descrie situațiile în care au impresia că ofițerii de poliție au acționat cu o forță inadecvată sau au încercat să incite la violență pentru a promova o agendă politică, cum ar fi forțarea oficialilor să stabilească un stațion de intrare pentru a reduce activitatea de protest.