O tomografie axială computerizată (CAT) sau o tomografie computerizată (CT) este o formă îmbunătățită de raze X care evaluează sau vizualizează corpul în felii sau secțiuni transversale. Acesta este un instrument de diagnostic excelent pentru medici și poate fi comandat să se uite la diferite zone ale corpului. Dacă zona de interes este în burtă, cavitatea abdominală sau pelvis, testul se numește de obicei scanare CT abdominală.
Pentru majoritatea oamenilor, scanarea CT abdominală este fără disconfort și durează o perioadă relativ scurtă de timp. Mulți consideră că se petrece mai mult timp în așteptarea procedurii decât este nevoie de fapt pentru a obține scanarea. Uneori, scanarea este comandată cu colorant de contrast, care poate ajuta la o mai bună vizualizare a anumitor secțiuni transversale ale abdomenului. Acest lucru durează puțin mai mult deoarece colorantul este în general administrat prin injecție sau prin picurare intravenoasă. Alternativ, unii oameni trebuie să bea o soluție specială de bariu și să aștepte o anumită perioadă de timp înainte de a face radiografiile reale.
În majoritatea tipurilor de scanare CT abdominală, oamenii sunt înclinați sau întinși, pe o masă. Partea cu raze X reală arată ca un tub sau o zonă rotundă care se ridică deasupra persoanei. Masa se poate mișca înainte și înapoi și, pe măsură ce masa se mișcă, oamenilor li se cere de obicei să respire, să le țină și să le elibereze, adesea printr-o voce automată. După cum sa menționat, întreaga procedură este de obicei destul de scurtă, nu durează mai mult de o oră cel mai lung. Mulți oameni petrec mult mai puțin timp și au o scanare completă în aproximativ 15 minute; durata de timp nu indică probleme grave.
Când se utilizează contrast prin IV, durata procedurii este de obicei aproximativ aceeași și tinde să apară aceeași alunecare, respirație și scanare a mesei. Singurul lucru pe care oamenii îl pot observa este o senzație de căldură sau de înroșire atunci când colorantul este injectat. În circumstanțe rare, oamenii au o reacție alergică puternică la colorant, iar cei care încep să se simtă rău, mâncărimi sau care au probleme cu respirația ar trebui să avertizeze imediat tehnicianul CT abdominal. Pentru majoritatea oamenilor, colorantul nu reprezintă o problemă, deși la momentul injectării se poate simți puțin inconfortabil.
Oamenii se pot aștepta ca rezultatele unei scanări CT abdominale să nu le fie făcute cunoscute imediat. Cu excepția cazului în care o problemă urgentă în cavitatea abdominală necesită intervenție medicală imediată, majoritatea oamenilor se duc acasă și apoi aud rezultatele de la medicii lor în câteva zile. Tehnicienii care efectuează o scanare ar putea teoretic să citească rezultatele, dar nu sunt medici și chiar nu au voie să discute rezultatele cu pacienții. Oricum nu ar fi înțelept să depindem de aceste informații, deoarece nu au fost interpretate și citite de un radiolog priceput.