O scrisoare de credit amânată (LC) este un document care este emis de o instituție financiară și este adesea folosit în finanțarea comerțului. La fel ca toate tipurile de acreditive, un LC amânat este utilizat pentru a oferi asigurarea că plata va fi efectuată pentru bunurile comandate de un cumpărător, permițând vânzătorului să utilizeze documentul pentru a obține finanțare în vederea producerii și expedierii acelei comenzi. Ceea ce este diferit cu acest document este exact când și cum va fi remisă plata către banca vânzătorului.
Cu o scrisoare de credit amânată, banca emitentă informează banca de consiliere a vânzătorului că resursele pentru acoperirea plății pentru o comandă sunt disponibile și rezervate în acest scop. Acest lucru este adesea foarte util atunci când vine vorba de acorduri comerciale internaționale, deoarece exportatorul sau vânzătorul are ceva de demonstrat angajamentul cumpărătorului. În textul scrisorii vor fi date detalii despre momentul în care fondurile vor fi transmise băncii destinatare. Aceasta este de obicei la ceva timp după ce comanda este completată și primită și poate include chiar prevederi pentru emiterea unei serii de plăți, mai degrabă decât o singură plată pentru a acoperi costul comenzii și al transportului.
De exemplu, unul utilizat pentru o achiziție poate include o formulare care furnizează date și sume specifice care vor fi oferite la acele date pentru a îndeplini obligația față de vânzător. De obicei, există unele prevederi în document care protejează, de asemenea, cumpărătorul, prin aceea că, dacă mărfurile nu sunt livrate până la data convenită la primire, sau dacă mărfurile sunt pierdute sau deteriorate în timpul tranzitului, programul de plăți poate fi supus revizuirii până la acele probleme sunt rezolvate. Din această perspectivă, metoda amânată ajută la protejarea intereselor cumpărătorului, oferind totodată vânzătorului un anumit grad de garanție a primirii plății.
Având în vedere că acreditivul amânat este emisă de o instituție financiară, aceasta înseamnă că cumpărătorul trebuie să furnizeze documentație care să ateste că orice excepții enumerate în document au intervenit într-adevăr înainte de a-și exercita opțiunea de amânare a plății. În cazul în care articolele din comandă ajung la timp și sunt de fapt cele descrise de vânzător, cu alte cuvinte, cumpărătorul nu poate amâna plata în baza deciziei că mărfurile nu sunt cele dorite până la urmă. Numai în cazul în care vânzătorul nu își îndeplinește obligațiile, cumpărătorul poate lua măsuri pentru a întârzia plățile și numai dacă acel nerespectare poate fi dovedit spre satisfacția băncii emitente.