Acumularea de capital este procesul de cumpărare sau achiziționare în alt mod a mai multor active decât sunt necesare operațiunilor obișnuite și care au posibilitatea de a se aprecia în timp. Această idee generală poate fi aplicată la crearea unui portofoliu de acțiuni, precum și în funcționarea generală a unei gospodării sau a unei afaceri. Acumularea de capital oferă confortul de a putea gestiona eficient cheltuielile de zi cu zi, creând în același timp o bancă de resurse care poate fi apelată pentru a face față cheltuielilor neprevăzute.
Investitorii pot folosi alocarea capitalului prin achiziționarea progresivă de acțiuni suplimentare ale unui anumit stoc. Cu acest model, ideea este de a achiziționa acele acțiuni folosind profiturile realizate din alte investiții. Achiziția efectivă a acțiunilor are loc pe o perioadă de timp, permițând investitorului să facă achizițiile în loturi mai mici și, astfel, să nu declanșeze un răspuns din partea altor investitori, care apoi cresc prețul unitar pe măsură ce caută să cumpere orice acțiuni disponibile în prezent. În timp, această strategie permite investitorului să acumuleze un procent considerabil din acțiunile emise și să creeze astfel o sursă solidă de venit pe termen lung.
Afacerile se angajează în acumularea de capital folosind o parte din profituri pentru a face achiziții de capital. Aceasta poate include achiziționarea de bunuri imobiliare sau alte active care au o așteptare rezonabilă de apreciere în valoare de-a lungul anilor. Aceste achiziții pot figura, de asemenea, în planurile viitoare de expansiune ale afacerii și fac posibilă, în cele din urmă, să avanseze cu acele planuri cu un minim de cheltuieli. De exemplu, dacă o întreprindere își folosește o parte din profituri pentru a cumpăra o suprafață de teren, apoi mai târziu construiește o instalație pe acel teren, costurile de pornire pentru acea nouă unitate sunt reduse. În același timp, terenul acum dezvoltat este probabil să se aprecieze ca valoare, ceea ce ajută doar la creșterea valorii nete totale a afacerii și oferă resurse suplimentare pentru a ajuta procesul de acumulare de capital în curs.
Chiar și pentru indivizi, conceptul de acumulare de capital este util. Gospodăriile pot alege să achiziționeze o casă de weekend, plătind locuința din venituri care nu sunt necesare pentru a gestiona toate celelalte cheltuieli ale gospodăriei. De-a lungul anilor, atât reședința principală, cât și casa de weekend se apreciază ca valoare. Când proprietarul iese la pensie, el sau ea poate vinde reședința principală sau casa de weekend, de obicei cu un profit considerabil, și poate utiliza aceste fonduri pentru a trăi confortabil. În cazul în care apare un fel de urgență în anii care trec, una dintre proprietăți poate fi vândută, lăsându-i proprietarului un loc de locuit și resurse pentru a începe din nou investițiile de capital de acumulare.