Murabaha este o tehnică folosită pentru a vinde mărfuri fără a încălca regulile islamice care interzic creditorilor să facă bani prin dobândă. Implica vânzătorul să-și afirme în mod clar și onest costurile, astfel încât cumpărătorul să știe ce profit obține vânzătorul. Deși este o metodă mai fiabilă și mai previzibilă, alte tehnici pot fi preferate sau chiar necesare, deoarece împart riscurile în mod mai echitabil.
Nevoia de tehnici precum Murabaha provine din sharia, care este văzută drept legea supremă de către adepții islamului, în unele cazuri înaintea legilor naționale. Interpretarea precisă a shariei poate varia în diferite ramuri ale islamului. Una dintre regulile sale este interzicerea riba, un cuvânt arab pentru cămătărie. Interzice comercianților să-și majoreze capitalul fără a oferi servicii care, în funcție de interpretare, pot interzice dobânda, profiturile sau ambele.
În comerțul general, Murabaha este o modalitate simplă de a evita aceste constrângeri. Înseamnă pur și simplu că vânzătorul oferă potențialului cumpărător detalii cu privire la costurile acestora și valoarea majorării sau profitului pe care vânzătorul o va realiza. Una dintre cerințele pentru utilizarea acestei tehnici este ca detaliile furnizate să fie exacte și oneste.
În finanțare, tehnica Murabaha poate fi folosită pentru împrumuturi. Astfel de împrumuturi nu sunt considerate purtătoare de dobândă. În schimb, sunt considerate tehnic o vânzare a bunurilor pe care împrumutatul dorește să le plătească cu banii împrumutului.
Creditorul va prelua dreptul de proprietate asupra bunurilor până când banii împrumutului vor fi rambursați integral. Deoarece profitul împrumutătorului trebuie convenit în avans, împrumutătorul nu poate primi nicio taxă suplimentară, cum ar fi penalități de întârziere la plată. În schimb, orice astfel de penalități trebuie donate unor organizații de caritate.
Murabaha nu trebuie confundată cu alte două tipuri de finanțare conform sharia. Unul este cunoscut sub numele de mudarabah și implică creditorul și debitorul formând un parteneriat. Împrumutatorul, cunoscut sub numele de rabb-ul-mal, oferă toți banii – de fapt, împrumutul – în timp ce împrumutatul, cunoscut sub numele de mudarib, oferă expertiza, ceea ce înseamnă că banii sunt folosiți în scop de afaceri. Orice profit din afacere este distribuit între cele două părți într-un raport convenit, care este, de obicei, modul în care creditorul își primește banii înapoi. O altă metodă, musharakah, funcționează în același mod, dar creditorul trebuie să propună o parte din banii folosiți în proiect.
În general, băncile fie vor prefera să folosească aceste ultime două metode dacă este posibil, fie ar putea solicita acest lucru. Pentru băncile occidentale, acest lucru pare ciudat, deoarece oferă mai puțină siguranță că banii vor fi returnați sau că banca va face numerar. Cu toate acestea, conform sharia, aceste metode vor fi preferate sau necesare, deoarece sunt văzute ca împărțirea riscurilor între bancă și client.