O scutire de taxa Medicare este o caracteristică a programului universal de asistență medicală din Australia, care eliberează anumiți contribuabili de obligația de a plăti taxa care susține programul. Pe lângă contribuabilii cu venituri mici, cei care nu sunt eligibili pentru Medicare pot fi, de asemenea, scutiți de la plata taxei. Având în vedere participarea generală a australienilor la Medicare, populația de contribuabili scutiți este relativ mică.
Sistemul universal de îngrijire a sănătății din Australia a fost introdus în 1975 sub numele de Medibank. Numele său a fost schimbat în Medicare în 1984, iar în prezent funcționează ca un hibrid de asistență medicală privată și publică. Îngrijirea total subvenționată este disponibilă participanților în spitalele publice, iar îngrijirea parțial subvenționată este asigurată de medici în cabinetele și clinicile acestora, precum și de spitalele private. Finanțarea programului inițial Medibank a fost furnizată inițial din Fondul General al Australiei, dar în 1976 a fost instituită o taxă de 2.5% – sau „prelevare” – pentru a sprijini programul. O scutire pentru contribuabilii cu venituri mici a fost inclusă în legislație.
În 2011, taxa Medicare era de 1.5% din venit. Contribuabilii cu venituri mai mari cu asigurare insuficientă de spitalizare pot fi obligați pentru o taxă suplimentară de 1.0%. Această taxă suplimentară este menită în mod special să încurajeze contribuabilii să achiziționeze asigurări private și să reducă sarcina asupra Medicare.
Contribuabilii cu venituri mici se pot califica pentru o scutire totală sau parțială de taxa Medicare. Această determinare este făcută de autoritatea fiscală australiană pe baza informațiilor furnizate de contribuabil în declarația sa de impozit pe venit. În plus față de scutirea pentru contribuabilii cu venituri mici, există alte trei motive pentru care un contribuabil se poate califica pentru o scutire de taxă Medicare: afecțiuni medicale, neeligibilitate pentru Medicare din cauza statutului de imigrare și non-rezident.
Contribuabilii australieni cu anumite afecțiuni medicale sunt adesea scutiți în totalitate sau parțial de taxa Medicare, în funcție de eligibilitatea și statutul de scutire la Medicare a persoanelor aflate în întreținere. Un alt grup scutit în general de taxa Medicare este imigranții care au vize de muncă în Australia, dar au fost declarați în mod special neeligibili pentru Medicare. Pentru a se califica pentru scutire, este necesară o certificare specifică de neeligibilitate pentru contribuabilii din acest grup și trebuie prezentată împreună cu declarația fiscală.
Ultimul grup de contribuabili scutiți este rezidenții străini și rezidenții din Insula Norfolk, o insulă semi-autonomă din apropierea Australiei, care are propriul program de îngrijire a sănătății. Rezidenții unor țări străine, inclusiv Regatul Unit, Irlanda de Nord, Italia, Malta, Suedia, Țările de Jos, Finlanda și Norvegia, nu sunt eligibili pentru o scutire de taxa Medicare, deoarece Australia are acorduri reciproce cu acele țări în ceea ce privește îngrijirea sănătății. În general, eligibilitatea unui contribuabil pentru scutirea de taxa Medicare trebuie recertificată anual.