O seră solară pasivă este o versiune mai rentabilă și mai eficientă din punct de vedere energetic a serei obișnuite. În timp ce majoritatea serelor folosesc energia naturală de la soare ca sursă principală de încălzire, o seră solară pasivă nu utilizează niciun fel de surse de încălzire artificială pentru a completa această energie solară noaptea sau în zilele înnorate. În schimb, o seră solară pasivă se bazează exclusiv pe căldura generată de soare și pe obiectele care depozitează căldura pentru a menține o temperatură constantă în seră.
O seră obișnuită folosește energia solară și o sursă de căldură artificială, cum ar fi propanul, pentru a menține temperaturile încălzite în zilele fără soare și noaptea. În locul acestui supliment de căldură artificială, o seră solară pasivă folosește energia solară pentru a încălzi clădirea în timpul zilei și obiectele care depozitează căldura plasate în seră pentru a continua să emită căldură rămasă pe tot parcursul nopții. Obiectele care stochează căldură și care emit căldură care vor stoca căldura în timpul zilei și vor menține sera caldă noaptea includ obiecte precum butoaie mari de apă, zone de beton și baloți mari de fân.
O seră solară pasivă este mult mai rentabilă și mai ecologică decât o seră obișnuită. Pentru persoana care conduce sera, nu trebuie achiziționați combustibili pentru încălzire, cum ar fi rezervoarele de propan sau electricitate. Acest lucru nu numai că economisește bani, dar creează mai puține deșeuri și mai puține cerințe de materiale pentru operarea și întreținerea serei. O problemă comună cu serele solare pasive este că acestea au tendința de a se supraîncălzi, mai ales în cele mai calde luni de vară. Această problemă poate fi remediată prin instalarea unui ventilator și a unui sistem de ventilație sau prin realizarea unui fel de perete sau panou detașabil în seră care poate fi folosit pentru reglarea temperaturii în cele mai calde ore ale zilei.
Serele solare pasive sunt folosite în cea mai mare parte de către cultivatorii la scară mică. Le folosesc pentru a cultiva produse sau plante pentru uzul lor personal sau pentru aprovizionarea unui mic magazin sau piață. Aceste sere pot fi foarte benefice persoanelor care locuiesc în zonele rurale cu sol sărac sau temperaturi foarte scăzute.
Există o serie de surse disponibile pentru a găsi planuri și planuri de sere solare pasive care descriu arhitectura, cerințele și tehnicile de construcție pentru aceste sere. Construcția acestor sere nu este prea costisitoare, nici prea complicată și poate fi finalizată cu ușurință de o echipă de bază de constructori. Acei oameni care nu sunt interesați să-și construiască unul pot găsi, de asemenea, locuri pentru a le cumpăra. Natura eficientă și economică a serelor solare pasive le-a crescut popularitatea și devin din ce în ce mai utilizate pe scară largă de către cultivatorii personali din întreaga lume.