Sinuciderea pe internet are două definiții potențiale, una extrem de gravă și una foarte ușoară. Al doilea este comis de persoanele care deranjează un site web într-o asemenea măsură încât nu mai au voie să-l folosească sau își pierd abonamentul pentru a participa la el. Prima este o tendință tulburătoare și dificilă care a apărut în multe țări în care utilizarea internetului este frecventă. Este de obicei un pact format între doi oameni care s-au întâlnit doar pe Internet pentru a se întâlni în viața reală și a se sinucide. Variantele includ incitarea pe altcineva să se sinucidă sau consimțământul să fie ucis; aceste acte pot fi întreprinse în mod privat sau, mai rău, sunt uneori publicate pe internet.
O problemă cu atât de multe informații este că unele dintre ele, în mâinile oamenilor care sunt deranjați, pot fi folosite în moduri teribile. Există site-uri de internet și camere de chat în care se întâlnesc persoane sinucigașe și ar putea decide să se sinucidă pe Internet în grup. De asemenea, informațiile le spun oamenilor cum să se sinucidă în mod eficient și, deși astfel de informații reprezintă doar un risc pentru cei vulnerabili mental, este totuși foarte șocant când oamenii concep planuri de sinucidere, în special cu străinii.
În camerele de chat pentru sinucidere, cea mai mare îngrijorare poate fi că oamenii nu vor să moară singuri și se pot încuraja reciproc să acționeze. O preocupare similară este că astfel de camere sunt adesea pline de prădători care îi pot convinge pe alții să moară în mod voluntar, astfel încât să poată comite crimă. Astfel de scenarii sunt de coșmar pentru oricine are un adolescent pe internet sau chiar pentru o persoană dragă care a manifestat instabilitate emoțională în trecut.
O altă problemă este sinuciderea pe internet cauzată de hărțuirea excesivă sau hărțuirea verbală. Acestea au avut loc cu siguranță și pot exista răspundere penală și potențial acuzații de crimă pentru cei implicați. Aceste exemple demonstrează cu siguranță că utilizarea Internetului este atât de bună, cât și potențial o problemă uriașă.
Trebuie remarcat faptul că de cele mai multe ori o sinucidere pe internet are loc, aceasta primește o acoperire mediatică semnificativă. Totuși, ar fi o greșeală să spunem că acestea sunt întâmplări comune. De cele mai multe ori ele reprezintă un procent extrem de mic din toate sinuciderile comise într-o țară. Cu toate acestea, pe măsură ce primesc mai multă atenție, unii se îngrijorează că acest lucru va atrage și mai mulți oameni către ei și este imposibil sau uneori ilegal să supraveghezi toate site-urile pe care s-ar putea forma pacte de sinucidere. Lucruri precum chaturile de mesagerie instantanee sunt în general private și există o serie de motive pentru care ar trebui să rămână așa.
Legislația din multe țări încă ajunge din urmă cu modul de tratare a sinuciderii pe internet. În pactele de sinucidere de omucidere, este adesea ușor de stabilit intenția clară a criminalilor. Cu toate acestea, în cazul sinuciderilor, este greu de spus cine este responsabil. Sunt oameni care permit adolescenților sau altora să aibă acces la Internet sau sunt site-uri de internet care citesc text de avertizare și l-au ignorat? Uneori nu există nicio modalitate de a stabili vreo formă de culpă legală sau răspundere civilă.