O supapă de reținere este un tip de supapă care permite curgerea doar într-o singură direcție. Aceste supape sunt adesea proiectate din motive de siguranță, pentru a preveni refluxul și pentru a se asigura că cineva care operează un sistem știe în ce direcție curg fluidele și gazele. Supapele de reținere pot fi utilizate și pentru sarcini precum crearea de etanșări etanșe, ceea ce poate fi o siguranță importantă. sau confort viitor. Ele sunt, de asemenea, utilizate pentru sarcina de rutină de direcționare eficientă a fluidelor sau gazelor printr-un sistem.
Cunoscută și ca supapă unidirecțională sau supapă de reținere, o supapă de reținere poate funcționa în mai multe moduri. Unul dintre cele mai comune stiluri este supapa cu bilă, realizată prin montarea unei bile peste un disc cu o mică gaură în ea. Lichidul sau gazul poate curge prin orificiu și în jurul mingii, dar atunci când încearcă să împingă în altă parte, încălță mingea în sus pe disc, creând o etanșare. Alte stiluri includ supape de reținere cu clapă, balansoar și cu diafragmă, fiecare proiectată pentru diferite aplicații.
În unele regiuni ale lumii, supapele de reținere pot fi impuse prin lege cu anumite tipuri de sisteme, pentru siguranță. De exemplu, un încălzitor de apă și instalațiile sanitare asociate folosesc supape de reținere pentru a controla presiunea și a reduce riscul de explozie. Supapele de reținere sunt, de asemenea, componente importante în multe tipuri de echipamente medicale, cum ar fi măștile fără respirație utilizate pentru a furniza oxigen suplimentar. Majoritatea sistemelor de instalații sanitare au cel puțin o supapă de reținere, iar aranjamentele complicate ale unor astfel de supape sunt utilizate pentru siguranță în uzinele chimice, pe cisterne și într-o varietate de alte instalații.
Supapele de reținere vin într-o gamă de diametre pentru diferite tipuri de conducte. Ele sunt, de asemenea, testate pentru a determina capacitatea lor de sarcină, determinând câtă presiune este necesară pentru a rupe supapa. Ca regulă generală, experții recomandă achiziționarea de supape de reținere cu valori de presiune care depășesc presiunea potențială care poate fi generată de un sistem, asigurându-se că supapa de reținere va rezista chiar dacă sistemul atinge un punct critic de presiune.
Supapa de reținere poate fi găsită chiar și în interiorul corpului. Inima, de exemplu, are supape de reținere care permit fluxul de sânge într-un singur sens prin inimă. Aceste supape împiedică sângele oxigenat să curgă înapoi în inimă și forțează sângele deoxigenat să treacă prin inimă și sunt concepute pentru a face față unui nivel ridicat de presiune și pentru a rezista ani de utilizare; natura poate fi un inginer excelent, aparent.