O supapă de reținere cu bilă este unul dintre mai multe tipuri diferite de supape concepute pentru a permite curgerea materialului într-o singură direcție. Acest tip de supapă de reținere utilizează de obicei o bilă cu arc în interiorul unui corp de supapă. Când materialul sub presiune curge prin supapă într-o direcție, bila se ridică pentru a permite trecerea. Dacă materialul nepresurizat începe să curgă în direcția opusă, mingea coboară pentru a opri materialul nedorit. Supapele de reținere cu bilă sunt una dintre cele mai simple forme de supape unidirecționale și pot fi utilizate pentru multe aplicații diferite, inclusiv sistemele de pompare a combustibilului și a apei.
O supapă de reținere cu bilă tipică constă dintr-o bilă rotundă în interiorul unui corp de supapă din două piese. Pereții interiori ai corpului supapei sunt de obicei conici pentru a permite o poziție de precizie. O bilă de supapă de reținere poate fi construită fie din metal, fie din rubin artificial. Unele tipuri au un corp de supapă permanent cu componente interioare înlocuibile. Bila interioară poate fi atașată la un arc conic sau lăsată să se miște liber în interiorul corpului supapei.
O supapă de reținere cu bilă de tip arc este utilizată în mod obișnuit ca mijloc de control al fluxului direcțional al materialului de înaltă presiune printr-o conductă. Când materialul sub presiune trece prin supapă în direcția înainte, supapa este deschisă împingând mingea împotriva arcului. Materialul nepresurizat care curge în direcția opusă nu poate deplasa mingea și, prin urmare, trecerea acesteia este blocată. Bilele care se mișcă liber în supapele de reținere se bazează exclusiv pe fluxul de material pentru activare. Când materialul de joasă presiune curge în direcția înainte, mingea este deplasată în sus pentru a permite trecerea; când materialul se mișcă înapoi, are loc acțiunea opusă.
Supapele de reținere cu bilă sunt în general instalate în sisteme de alimentare cu apă, gaz sau combustibil de capacitate mică. Deși sunt disponibile multe tipuri diferite de supape de reținere, supapele de reținere cu bilă sunt în general mai puțin costisitoare de cumpărat și reparat. Acest tip de supapă este instalat frecvent și în sistemele de conducte cu diametru mic. Supapele de reținere sunt în general utilizate pentru a menține presiunea în conductă într-un sistem de alimentare cu combustibil, apă sau gaz în timpul inactivității pompei. Aceste supape sunt, de asemenea, utilizate pentru a preveni contaminarea sursei principale de material de material care curge înapoi.
O supapă de reținere cu bilă dublă special concepută este, de asemenea, fabricată pentru anumite tipuri de aplicații. Această supapă de reținere conține două bile în același corp de supapă pentru a asigura o oprire completă a refluxului. Designul cu bilă dublă este deosebit de util pentru a preveni returul materialului contaminat în sursa principală. O serie de două supape de reținere cu bilă este uneori folosită pentru a menține o presiune sedentară adecvată în secțiuni lungi de conducte.