Tastatura virtuală este o inovație în software-ul de produs care permite o alternativă la utilizarea unei tastaturi convenționale de computer. Denumită uneori tastatură laser, oferă o soluție simplă și eficientă pentru persoanele care nu pot opera tastaturi standard. În prezent, pe piață există mai multe programe de emulare care pot fi adăugate la orice sistem desktop sau laptop și pot crea un mediu de tastatură virtuală.
Încărcarea software-ului pentru o tastatură virtuală nu este diferită de încărcarea oricărui pachet software. Odată așezată, tastatura poate fi activată și lăsată să rămână pe desktop pentru un acces ușor. Când vine vorba de lucrul cu tastatura, diferite pachete software vor folosi diferite dispozitive de intrare. În unele cazuri, tastatura reală este folosită pentru a activa componenta virtuală, apoi mouse-ul poate fi folosit pentru a trece peste tastele virtuale, permițând utilizatorului să tasteze selectând tastele corecte de pe afișaj. Acest format este adesea foarte util pentru persoanele care suferă de orice afecțiune care limitează mobilitatea mâinilor.
Pe lângă operarea prin utilizarea unui mouse de computer, există câteva dispozitive alternative care sunt disponibile cu un software de tastatură virtuală. Headmouse și eyemouse sunt soluții excelente atunci când mobilitatea corpului este împiedicată. Folosind tehnologia laser, este posibil să operați tastatura virtuală folosind mișcări simple ale capului sau chiar clipind din ochi.
Dispozitivele de mână sunt adesea echipate cu o tastatură virtuală. În acest tip de aplicație, tastatura este de obicei accesată și manipulată folosind un stylus care este inclus cu unitatea. Pur și simplu ținând stiloul într-o mână, este posibil să redactați mesaje, să treceți prin documentele stocate și să faceți intrări pe foi de calcul care sunt stocate pe hard disk. Deși nu sunt la fel de ușor de utilizat ca soluțiile de tastatură virtuală oferite pentru computerele desktop și laptop, tastaturile virtuale încărcate pe asistenții de date personale elimină necesitatea de a conecta o tastatură pliabilă la PDA pentru a lucra cu documente și programe.