O telangiectazie este un vas de sânge, cum ar fi o venă mică, un capilar sau o arteriolă, cel mai adesea situat în stratul exterior al pielii sau o membrană mucoasă, care s-a dilatat și a rămas permanent mărit. Efectul acestei dilatări permanente este de a provoca o decolorare roșiatică a pielii din jur din cauza micilor leziuni care se dezvoltă și fac o telangiectazie ușor de observat. Pe piele, telangiectaziile, numite și ectazii vasculare, vor arăta ca niște linii foarte mici, care variază în culori de la roșu până la violet și albastru. De obicei, o telangiectazie măsoară undeva între 0.04-0.12 inchi (1-3 mm) în lățime, dar de obicei este ceva mai lungă decât lată.
Deși telangiectaziile pot fi găsite oriunde în sau pe corp, ele sunt frecvent întâlnite pe față și pe picioare. Se găsesc cel mai adesea în jurul bărbiei, nasului sau obrajilor feței și pe suprafața coapselor, gleznelor și chiar sub genunchi. Când acestea apar pe picioare, uneori sunt denumite vene de păianjen.
Aceste leziuni se găsesc frecvent la oamenii sănătoși, în mod normal nu provoacă simptome și, de obicei, sunt inofensive. Unele dintre cauzele comune ale telangiectaziei care apar pe pielea normală sunt îmbătrânirea, deteriorarea de la soare și consumul de alcool. În majoritatea cazurilor, însă, potrivit cercetătorilor medicali, cauza rămâne necunoscută și pur și simplu par să apară de la sine.
Deși, în general, cele mai multe telangiectazii fie apar spontan, fie sunt cauzate de leziuni de rutină ale pielii, ele s-ar putea dezvolta și ca urmare a unei afecțiuni subiacente. De asemenea, pot însoți o serie de boli sau pot urma utilizarea pe termen lung a contraceptivelor orale sau aplicațiile topice de corticosteroizi. Telangiectaziile sunt observate în semnele de naștere, cum ar fi petele de vin de porto, în sclerodermie, în lupus și în acneea rozacee, printre alte tulburări. În plus, o telangiectazie poate rezulta dintr-o afecțiune moștenită, cum ar fi ataxie-telangiectazie, telangiectazie hemoragică ereditară sau altele.
O persoană care observă telangiectazii pe piele ar putea lua în considerare consultarea unui medic pentru a exclude prezența unei afecțiuni subiacente sau moștenite. Dacă telangiectaziile diminuează aspectul personal, există tratamente disponibile care de obicei se fac în cabinetul unui dermatolog. Un medic ar putea trata telangiectaziile folosind un laser colorant pulsat, electrochirurgie sau scleroterapie, printre alte opțiuni disponibile. De asemenea, pot fi pur și simplu acoperiți folosind machiaj.