Teniile de pește includ o serie de specii din familia Diphyllobothrium. Cea mai comună tenie de pește la om este o specie numită Diphyllobothrium latum. Provoacă o boală la om numită difilobotriază. Medicii tratează infecția cu medicamente de deparazitare.
Difilobotriaza apare la populațiile din întreaga lume. Oamenii se infectează cu tenia de pește prin consumul de pește de apă dulce negătit sau negătit care este contaminat cu chisturi de tenia, care sunt tenii embrionare. Viermele poate trăi în interiorul unui intestin uman timp de câteva decenii.
Teniile de pește necesită mai mult de o gazdă pentru a se maturiza. Ei își încep viața ca ouă și se maturizează în embrioni cu șase cârlige numiți coracidia. Ele trebuie să fie consumate de un crustaceu înainte de a putea începe următoarea parte a dezvoltării lor și să se maturizeze în larve procercoide de primă etapă.
Peștii mici de apă dulce devin a doua gazdă intermediară a teniei prin consumul de crustacee infestate. Viermele se maturizează într-un spargan sau plerocercoid în interiorul acestor pești. Peștii mai mari îl consumă pe cei mai mici și, în cele din urmă, peștele ar putea fi prins, iar un om ar putea mânca peștele care conține sparganum. Viermele imatur crește în interiorul intestinului, maturându-se într-un vierme segmentat care atinge lungimi de 25-30 de picioare (7.62-9.14 m).
Fiecare segment de vierme, sau proglotidă, produce ouă. O tenie de pește matur este capabilă să producă mai mult de un milion de ouă în fiecare zi. Aceste ouă ies din corp prin fecale.
Majoritatea oamenilor care au o tenie de pește nu știu că sunt infectați. Unele persoane ar putea avea simptome generalizate, cum ar fi dureri de stomac, pierderea în greutate sau a poftei de mâncare și lipsă de energie, iar altele suferă de anemie sau deficiență de vitamina B-12. Pacienții pot vedea, de asemenea, proglotide în scaun.
Medicii diagnostichează difilobotriaza examinând o probă de scaun. Ei tratează afecțiunea cu medicamente precum praziquantel, niclosamidă și albendazol. Aceste medicamente nu reușesc întotdeauna să desprindă capul viermelui de peretele intestinal, iar viermele poate crește înapoi dacă capul îi este încă atașat. Unii medici folosesc injecții cu acid diatrizoic pentru a detașa întregul vierme, astfel încât nimic să nu poată crește înapoi.
Peștele crud este ingredientul principal în multe bucătării regionale. Persoanele care se bucură de aceste feluri de mâncare pot evita tenia de pește prin congelarea peștelui timp de 24 de ore la o temperatură de aproximativ minus-4 grade Fahrenheit (minus-20 grade Celsius) înainte de a pregăti felul de mâncare. Înlocuirea speciilor crude de apă sărată cu peștii de apă dulce va ajuta, de asemenea, la prevenirea infecțiilor, deoarece peștii de apă sărată nu poartă tenii de pește. Gătirea peștelui timp de aproximativ cinci minute la 140 de grade Fahrenheit (60 de grade Celsius) va ucide ouăle de tenia.