O tijă de împingere este o parte a unui motor cu ardere internă care se sprijină în partea superioară a unui ridicător de supapă și urcă în culbutorul. Pe măsură ce ridicătorul urmează lobul camei, tija de împingere acționează culbutorul și mișcă supapa, deschizând-o și închizând-o pentru a permite combustibilului și aerului să intre și să iasă din camera de ardere. Această tijă, fiind goală, canalizează, de asemenea, uleiul din ridicător și din culbutorul. Acest ulei răcește arcul supapei, precum și lubrifiază culbutorul.
La unele vehicule, tija de împingere funcționează în limitele unui ghidaj de supapă. La aceste aplicații, tija trebuie să fie călită pentru a rezista la contactul frecării plăcii de ghidare. Dacă nu este întărit, ar fi măcinat subțire și s-ar îndoi. Prin întărirea tijei, aceasta poate tolera frecarea fără efecte negative sau daune.
O altă funcție importantă a tijei de împingere este de a centra balansierul drept peste vârful supapei. Dacă tija este prea scurtă sau prea lungă, culbutorul nu se va așeza pe centrul vârfului supapei. Acest lucru va cauza deteriorarea vârfului supapei și a culbutorului și va împiedica performanța motorului. Mulți constructori de motoare folosesc o tijă de împingere reglabilă numită control de lungime a tijei pentru a măsura dimensiunile adecvate ale tijei de împingere necesare pentru o anumită aplicație.
În timp ce multe tije de înaltă performanță sunt fabricate dintr-o singură bucată de oțel, unele tije de stoc sau de performanță scăzută sunt realizate din mai multe părți. Aceste lansete folosesc capete de tijă cu împingere care seamănă cu bile mici pentru a merge în cupele de ridicare și cupele de culbutori. Într-o aplicație de performanță, acest tip de tijă se poate separa și poate provoca daune grave motorului. Aceste tije sunt de obicei modele de pereți subțiri care s-ar defecta și s-ar îndoi sub sarcina arcurilor supapelor de curse, care au de obicei o rezistență mult mai mare decât un arc de supapă de serie.
Tijele de împingere în motoarele timpurii erau adesea făcute dintr-o bucată solidă de oțel. Tija funcționa adesea în aer liber deasupra chiulasei și nu era folosită pentru a transporta ulei la capătul superior al motorului. Acest lucru a permis ca tija să fie creată dintr-o bucată solidă de oțel, iar un rulment a fost de obicei folosit în locul uleiului pentru funcționarea lină a interfeței tijei culbutorului. S-a observat curând că, pe măsură ce turația și viteza motorului creșteau, uleiul era necesar pentru a răci arcurile supapelor și pentru a preveni ruperea acestora.