O tulburare de procesare a limbajului este o problemă neurologică care afectează modul în care ascultătorul interpretează informațiile auditive. Numită și tulburare de procesare auditivă, surditate a cuvintelor și disfuncție auditivă centrală, această tulburare interferează cu capacitatea copilului de a urma instrucțiunile, de a-și aminti informațiile și de a acorda atenție. Audiologi, profesori, părinți și logopezi tratează problema ajutând copilul să dezvolte strategii compensatorii de succes și prin implementarea unor schimbări în mediul copilului.
Tulburările de procesare auditivă sunt clasificate în funcție de zona în care copilul întâmpină dificultăți. De exemplu, unii copii au probleme de memorie pe termen scurt, ceea ce le afectează capacitatea de a-și aminti informații verbale recente. Un copil cu o problemă de memorie pe termen scurt ar putea cere frecvent părintelui sau profesorului să repete informațiile orale.
Alți copii sunt incapabili să rețină informațiile auditive pentru perioade lungi de timp. Este posibil ca acești copii să nu poată urma instrucțiunile în mai mulți pași. Ei uită adesea materialul pe care l-au învățat în timpul lecțiilor anterioare, mai ales dacă profesorul a prezentat informațiile mai degrabă verbal decât în formă scrisă.
Un copil care are o tulburare de procesare a limbajului legată de discriminarea auditiv-figura-fond nu poate filtra informațiile importante din zgomotul de fond. Acest copil poate părea că nu este atent, mai ales dacă împrejurimile sunt zgomotoase. Dacă dificultatea lui constă în secvențierea auditivă, acest copil s-ar putea să nu-și amintească ordinea cuvintelor rostite.
Discriminarea auditivă, care este capacitatea de a face diferența între sunete similare, este o abilitate critică de citire. Un copil care are o tulburare de procesare a limbajului în această zonă ar putea avea dificultăți în a distinge cuvintele dacă sună la fel, cum ar fi „șoarece” și „gură”. El sau ea ar putea avea, de asemenea, probleme în a face distincția între sunete de litere similare și ar putea fi în imposibilitatea de a amesteca cu succes sunete împreună pentru a forma cuvinte.
Un copil cu o tulburare de procesare a limbajului se poate comporta ca și cum nu ar putea auzi, chiar dacă are un auz normal. Acest copil ar putea avea dificultăți cu abilitățile de limbaj scris, precum și limbajul oral. Ortografia lui poate fi slabă și poate avea probleme cu vocabularul, înțelegerea lecturii sau cu cuvintele. Copilul ar putea, de asemenea, să demonstreze o creștere academică slabă, să primească note mici sau greșite sau să se joace în sala de clasă.
Un audiolog diagnostichează o tulburare de procesare a limbajului efectuând o serie de teste auditive. Odată ce un diagnostic este pus, părinții, profesorii și logopedul lucrează împreună pentru a oferi terapie. Profesorul poate furniza materiale scrise sau imagini care să însoțească instrucțiunile verbale, de exemplu, în timp ce părinții s-ar putea asigura că copilul are o zonă liniștită pentru a studia. Un patolog de vorbire va dezvolta, de asemenea, un plan individualizat pentru a ajuta copilul.