O tulburare de spectru este o afecțiune legată de subgrupuri care au simptome similare, care variază de la ușoare la severe. Termenul este folosit în psihiatrie pentru a împărți tulburările cerebrale în subtipuri, în funcție de modul în care dizabilitatea afectează pacientul. Cele mai frecvente referiri la tulburarea de spectru implică afecțiuni precum autismul, un defect al creierului care duce la diferențe sociale, comportamentale și de învățare.
Tulburarea din spectrul autist este împărțită în continuare în sindromul Asperger și tulburarea pervazivă de dezvoltare. Sindromul Asperger este considerat o formă mai ușoară de autism, cu multe dintre aceleași simptome și comportamente. Tulburarea pervazivă de dezvoltare este o categorie generală când dizabilitățile pacientului sunt similare, dar nu pot fi definite pozitiv ca autism sau sindrom Asperger.
Copiii cu tulburări de spectru le lipsesc abilitățile sociale normale și au adesea probleme în a interacționa cu alți copii și adulți. Ei pot evita contactul vizual și pot părea neinteresați atunci când li se vorbește. Unii oameni cu aceste tulburări preferă să fie singuri și rezistă oricăror încercări de afecțiune. Ei pot avea dizabilități de vorbire care contribuie la dificultăți de comunicare.
Rutina este de obicei foarte importantă pentru cei cu tulburări de spectru. Schimbarea rutinei sau a împrejurimilor poate fi supărătoare, împreună cu reacții ciudate la sunetul neașteptat. Dizabilitatea poate determina copilul să repete un sunet sau o activitate din nou și din nou. Uneori, el sau ea devine fixat pe un domeniu de interes, excluzând alte activități.
Tulburarea spectrului Savant este o afecțiune rară, dar fascinantă, în care o persoană cu retard mintal sever are un talent extraordinar într-o anumită zonă. Talentul este asociat de obicei cu o secțiune a creierului și implică numere, artă, muzică sau memorie. Deși tulburarea savant se încadrează într-un subgrup al tulburării din spectrul autismului, doar aproximativ jumătate dintre savanti au autism.
O altă afecțiune care provoacă leziuni ale creierului și dificultăți de învățare este tulburarea din spectrul alcoolului fetal, care este legată de sindromul alcoolic fetal. Problemele de dezvoltare și cognitive pot apărea din cauza unei mame care bea alcool în timpul sarcinii. Severitatea dizabilităților depinde de cât de des a băut femeia, de cantitatea de alcool consumată și de momentul în care a consumat-o. În cazuri extreme, tulburarea din spectrul alcoolismului fetal poate duce la retard mintal.
Semnele timpurii ale acestor tulburări includ un copil care nu rostește niciun cuvânt la vârsta de 16 luni; până la vârsta de doi ani, copilul s-ar putea să nu poată pune două cuvinte împreună. De obicei, el sau ea nu arată spre obiecte atunci când sunt prezentate sau în vedere, cum ar fi un tren care trece pe acolo. Din punct de vedere emoțional, copiii cu această dizabilitate ar putea să nu vrea să fie ținuți sau îmbrățișați și ar putea fi sensibili la atingere.
_