O unitate de îngrijire rezidențială pentru bătrâni (RCFE) este o unitate care oferă îngrijire de susținere persoanelor în vârstă, permițându-le în același timp un grad rezonabil de libertate. Aceste facilități sunt uneori cunoscute ca unități de viață asistată sau de îngrijire de susținere, subliniind ideea că sunt concepute pentru persoanele care au nevoie de puțin ajutor în viața de zi cu zi. De obicei, RCFE nu oferă îngrijiri medicale calificate, cum ar fi cele necesare persoanelor în vârstă cu dizabilități severe și, de asemenea, le lipsesc facilități pentru o viață complet independentă.
Într-un RCFE tipic, rezidenții sunt cazați în apartamente sau apartamente mici care au, cel puțin, un dormitor și o baie. Unele facilități oferă o gamă largă de camere, de la camere comune la apartamente private cu mai multe camere concepute pentru divertisment. Rezidenții au acces la mese care sunt oferite în mod regulat într-o sală de mese sau prin livrare, iar facilitatea oferă, de asemenea, oportunități de îmbogățire, cum ar fi o sală de jocuri, un lounge și așa mai departe, astfel încât rezidenții să poată socializa și interacționa între ei.
Membrii personalului dintr-un RCFE pot fi asistente medicale autorizate sau pur și simplu asistenți, în funcție de unitate și de nivelul de îngrijire necesar. Aceste facilități sunt echipate pentru a ajuta persoanele în vârstă care sunt într-o sănătate normală spre bună și, în general, nu pot face față pacienților cu Alzheimer sau pacienților care au nevoie de îngrijiri de susținere serioase, cum ar fi pacienții care necesită numeroase intervenții medicale pentru a supraviețui sau pacienții imobilizați la pat.
În funcție de națiune, un RCFE poate fi acreditat de o agenție care inspectează unitățile de locuit asistate sau poate să nu fie. Este o idee bună să căutați unități acreditate atunci când căutați îngrijire pentru bătrâni și să inspectați personal o unitate de locuit asistată înainte de a semna un contract. Dacă este posibil, viitorilor rezidenți ar trebui să li se permită să viziteze câteva zile, să guste mesele și să interacționeze liber cu alți rezidenți.
Când căutați un RCFE pentru un părinte sau o persoană dragă, este o idee bună să discutați cu personalul și să observați interacțiunile dintre personal și rezidenți. Oamenii ar trebui să pară în general fericiți, relaxați și sănătoși și nu ar trebui să existe semne de teamă sau suferință din partea rezidenților. Unora le place, de asemenea, să trăiască în instituții cu oameni care au o credință religioasă sau un set de interese similare. De exemplu, o femeie evreică devotată ar putea prefera să locuiască într-o unitate rezidențială evreiască de îngrijire pentru bătrâni, astfel încât să poată fi asigurată de mâncare kosher, interacțiuni cu semeni evrei, observarea sărbătorilor evreiești și acces la serviciile religioase evreiești și un rabin.