Verificarea antecedentelor penale este un proces de căutare pentru a determina dacă un solicitant are antecedente penale. Acest lucru este pentru a ne asigura că informațiile furnizate de un potențial angajat sunt corecte. Odată ce se efectuează verificarea antecedentelor, angajatorii au acces la orice condamnări penale în curs sau anterioare ale unui potențial solicitant. Aceste înregistrări se află în baze de date menținute de Biroul Federal de Investigații (FBI), Departamentul de Stat pentru Siguranța Publică sau orice altă agenție care se ocupă cu astfel de informații. Dacă un angajator descoperă că un solicitant a mințit cu privire la antecedentele sale penale, angajatorul poate refuza angajarea solicitantului sau poate înceta raportul de muncă dacă persoana a fost deja angajată.
Verificarea antecedentelor penale a devenit atât de obișnuită încât oricine dorește să afle informații private despre o altă persoană o poate face destul de ușor. O simplă căutare pe internet oferă o listă aproape nesfârșită de companii online care oferă servicii de verificare a antecedentelor penale contra cost.
Atunci când un solicitant este de acord cu o verificare a antecedentelor, ea trebuie să furnizeze numele său legal, orice nume anterioare, numărul de securitate socială, adresa actuală și toate adresele anterioare pe care le-a folosit de-a lungul vieții sale de adult. Acest lucru va permite angajatorului să descopere dacă un solicitant are sau nu antecedente penale, indiferent unde a locuit solicitantul în trecut. Dezavantajul efectuării unei verificări a antecedentelor penale este faptul că unele state diferă în ceea ce privește modul în care definesc ceea ce constituie o infracțiune. Unele state pot clasifica o infracțiune drept infracțiune, în timp ce alte state pot clasifica aceeași infracțiune drept infracțiune. Devine mai dificil să primiți o verificare exactă a antecedentelor penale dacă solicitantul a locuit în mai multe state.
În ciuda faptului că majoritatea companiilor efectuează verificări ale antecedentelor aplicanților, există unele industrii în care o verificare a antecedentelor este cerută de legea federală sau de stat. Persoanele care doresc să lucreze cu copiii, persoanele cu dizabilități sau persoanele în vârstă trebuie de obicei să treacă printr-o verificare a antecedentelor penale. Cei care doresc să devină ofițeri de poliție, pompieri sau ofițeri de corecție trebuie să primească și verificări de antecedente penale. Alte persoane care sunt supuse acestor investigații includ orice persoană care dorește să ocupe o funcție publică sau potențiali angajați ale căror locuri de muncă implică accesul la informații sensibile sau confidențiale.
Dacă un angajator nu efectuează în mod obișnuit acest tip de investigație și un angajat comite o infracțiune care dăunează colegilor, clienților sau altora, compania ar putea fi trasă la răspundere. Din acest motiv, majoritatea angajatorilor plătesc companiile pentru a cerceta istoria solicitanților. Rata ridicată a criminalității în societatea modernă și teama constantă de terorism au făcut ca verificarea antecedentelor penale să fie o parte inevitabilă a vieții.